加上2026年全年分散安排的更多德比对决,显然,MLS正努力以更规律的方式吸引球迷的关注。
“我们拥有无数精彩的故事,也相信凭借我们的渠道、各俱乐部以及合作伙伴的资源,能够帮助人们理解这些比赛的重要性,让他们有机会以稳定赛程观看比赛,从而逐步培养更多的忠实粉丝。这不仅限于某个周末,而是每周都在发生。”杜拉纳表示。
尽管如此,MLS仍将在7月16日至17日,即联赛结束世界杯假期后重返赛场时,重点推广几场德比对决。虽然这并非完整的“德比周”,一些经典对决如哈德逊河德比(纽约城FC与纽约红牛)、地狱真真实(哥伦布克鲁与辛辛那提FC)、德克萨斯德比(达拉斯FC与休斯顿迪纳摩),以及落基山杯(盐湖城皇家与科罗拉多急流)均未纳入其中,但MLS仍期待借助回归的时机,吸引更多足球观众的关注。
这些比赛安排在世界杯半决赛之后、决赛之前,届时“一系列重量级德比对决”将在7月中旬登场,以进一步向广大足球迷推介MLS联赛。
“目前我们的预估是,约有一亿人在世界杯结束后对我们的运动产生兴趣,”杜拉纳表示,“我们的任务就是确保他们明白,美国职业足球大联盟正是全球足球运动在北美的版本,就在他们家门口!”
“尽管转向每周固定赛事的安排并不完全受世界杯影响,但这恰恰契合了我们主动将自己置于聚光灯下的战略。”
那么,这一策略能否奏效呢?尽管联赛负责人对去年观众增长和参与度的迹象感到满意——去年总决赛吸引了360万观众——但MLS依然稳居美国第三大最受关注的足球联赛,排在英超和墨西哥足球甲级联赛之后。
MLS仍有很大的拓展空间。随着2026年全新计划的实施,我们很快就能看到,在世界杯举办年里,MLS能取得多大的进步——尤其是今年世界杯由美国、墨西哥和加拿大联合主办的情况下。