克洛普在红牛的角色已远超最初的预期。

2025年1月，尤尔根·克洛普以红牛新任“全球足球负责人”的身份加盟红牛时，德国和英格兰的球迷都惊呆了。克洛普此前执教过美因茨、多特蒙德和利物浦——这三支球队都拥有深受球迷喜爱的文化与悠久的历史。然而，当这位教练加入一个常常被诟病为人为打造球队的多俱乐部控股体系时，不少球迷和观察家都觉得颇为奇怪。与此同时，这位58岁主帅身边的人却暗示，他不过是个象征性人物，主要负责握手寒暄，充当红牛足球事业的门面而已。然而，距离他加入这家能量饮料巨头还不到一周年的光景，如今可以说，克洛普远不止于此。当克洛普现身莱比锡RB训练场并开始参与转会事务时，外界对他在红牛角色的认知迅速发生了转变。曾担任莱比锡首席执行官、现为红牛企业项目首席执行官的奥利弗·明茨拉夫称，克洛普是公司“无需支付任何费用就签下的重磅引援”。红牛旗下的俱乐部阵容堪称世界足坛最庞大的之一：有其控股多数股权的莱比锡（尽管关键的是，红牛并未掌握控制权，完全符合德国足球所有权法规），位于奥地利本土的萨尔茨堡RB，美国职业足球大联盟的纽约红牛，巴西的布拉甘蒂诺红牛，日本的大宫阿尔迪亚RB，以及2024年入股的巴黎FC和利兹联。这种多俱乐部控股模式正日益壮大，而红牛的雄心也丝毫未减。从教练席到更衣室再到董事会“我跟[克洛普]通了大概一个半到两个小时的电话，”从埃因霍温PSV转会至莱比锡的约翰·巴卡约科说，“我们聊了方方面面，我真觉得他特别懂足球。”克洛普不仅在签约时给了这位备受瞩目的比利时边锋标志性的微笑和握手，更是在多家俱乐部争抢的情况下，亲自将巴卡约科引荐到了莱比锡。“当然，他懂足球，而且我感觉他真的清楚该怎么带我去我想去的地方，”巴卡约科补充道，“这一点对我影响很大。”最终，莱比锡支付了1800万欧元的转会费才完成了这笔签约，不过这位22岁的球员在代表莱比锡出场的前786分钟里已经收获了3个进球。巴卡约科可以说是莱比锡今夏大规模重建中的头号引援。在失去本杰明·塞斯科加盟曼联、洛伊·奥彭达转投尤文图斯、哈维·西蒙斯加盟托特纳姆热刺之后，这支德甲劲旅在转会市场上花费了高达9200万欧元，引进了多位22岁及以下的年轻球员：巴卡约科、扬·迪奥曼德、康拉德·哈德尔、埃泽基尔·班祖齐和安德里亚·马克西莫维奇。事实证明，这笔投资相当精明。目前，莱比锡在德甲积分榜上排名第四，仅落后第二名的多特蒙德3分。此前的2024-25赛季，莱比锡表现令人失望，只排在第七位，未能晋级欧战。糟糕的表现带来了后果。今年3月，莱比锡与主教练马尔科·罗泽分道扬镳。罗泽曾在2002年至2008年间与克洛普在美因茨共事157场比赛。尽管两人关系长达二十年，但克洛普最终还是支持了解雇这位昔日爱将的决定。3月29日，在与门兴格拉德巴赫的比赛中，两人产生了分歧。赛前，克洛普已向球员们发表了事先商定的激励讲话，但与之前讨论的情况不同，罗泽随后又单独发表了一番讲话。莱比锡输掉了比赛，第二天罗泽便被解雇。几周前，克洛普还曾力主保留罗泽的职位。然而，门兴格拉德巴赫那场风波过后，他不再反对解雇罗泽。7月，奥勒·维尔纳接掌帅印，迄今的表现超出了预期。克洛普不得不面对这样一个现实：他与那些所谓“哥们儿”之间的界限每一步都在划定。当纽约红牛在2025赛季MLS结束后解雇了主教练桑德罗·施瓦茨和体育总监约亨·施耐德时，一家德国体育媒体甚至用“克洛普赶走了他的哥们儿”作为头条。与罗泽一样，施瓦茨也曾效力于克洛普执教的美因茨，两人关系十分亲密。过去一年的经历表明，即便这些关系再深厚，一旦红牛资助或拥有的球队发展与他们个人的职业生涯产生冲突，克洛普的朋友们也无法幸免。不过，罗泽和施瓦茨的被解雇并不意味着克洛普对身边熟悉面孔不感兴趣。由于莱比锡夏季的主教练人选考察过程耗时较长，克洛普希望聘请一位经验丰富的人，能在真正需要教练之前就开始物色合适人选。他选中了尤尔根·克拉姆尼——这位同样来自美因茨时期的前球员。克拉姆尼曾在2015年至2017年间执教斯图加特和比勒费尔德，但在加入红牛之前一直默默无闻。上赛季，他曾执教一支第五级别联赛球队。“为什么没人注意到X教练呢？他能带领一支本该降级的球队拿到第12名，”克洛普解释道，“因为我们根本没仔细看。”创造新岗位、完善红牛足球战略，以及与潜在引援进行长时间沟通，一直是克洛普的核心任务。这些职责与他渴望打造一番事业的初衷完美契合——他在美因茨、多特蒙德和利物浦都曾如此实践。这三支球队在他接手前都处境艰难，甚至在安菲尔德，他还启动了第二次重建，才彻底翻开了自己职业生涯的辉煌篇章。然而，尽管这位一向精力充沛的德国人似乎在利物浦任期末期有些疲惫，但很难想象克洛普会在余生都只是个董事会成员。虽然重返利物浦看似遥不可及，但其他一些大牌俱乐部却对他充满兴趣。克洛普加盟红牛时曾表示，如果出现重大机遇——比如执教德国国家队——他可以离开红牛。至于这样的离任能否顺利，又是另一回事。明茨拉夫似乎希望克洛普根本没有离开公司的打算。“尤尔根明确表示，他暂时不想当教练，”明茨拉夫说，“当然，也许在他人生这个阶段，情况会有所改变。”明茨拉夫强调，克洛普有很多想法，他打算继续推动红牛的发展。这对公司而言是个福音，因为与F1不同，这家能量饮料巨头仍在努力争取足球界的认可，尤其是在欧洲。至于克洛普本人，他或许不再像十多年前那样站在足球舞台的最前沿，但他依然是那个活力四射的指挥家。很难想象，他不会早晚重返教练席。