普利西奇本身并不足以持续地打破USMNT在某些比赛中似乎面临的那种越来越有组织、有天赋和更深入的防守。球队的两名首发边后卫都很健康——安东尼·罗宾逊（Antonee Robinson）在左路轰炸，Sergiño Dest在右路发挥创造性——似乎有足够的空间让进攻进入更高的档。球队也经常只有其中一名球员在场上。显然，摩纳哥队的福拉林·巴洛贡（Folarin Balogun）也没有帮助，他被认为是球队的首发中锋。
尽管如此，感觉好像不应该因为几个先发球员出局就这么难。
尽管轮换了一些阵容，但美国队在与加拿大队的第三场比赛中只尝试了5次射门，最终以2比1输给了加拿大队。在半决赛0比1输给巴拿马的比赛中，他们的12次射门总共只有0.68个预期进球。除了在定位球上的一些急需的改进和教练毛里西奥·波切蒂诺的一些更具风险的战术选择之外，让事情变得更容易的主要方法是其他球员的进步。
美国球迷的普遍看法是，解决USMNT最大问题的办法是，那些在小俱乐部打得好的球员需要跳槽到精英俱乐部。现在，两名攻击手正处在职业生涯的门槛上——在这个年龄，球员往往会突然变得更好，而在这个年龄的俱乐部，球员往往会转会到更大的联赛。
那么，像约什·萨金特和里卡多·佩皮这样的球员将如何超越英格兰联赛和荷甲联赛的低级别联赛呢？让我们来看一看。
乔希·萨金特，25岁，诺里奇市
到目前为止，萨金特的职业生涯与我们对球员年龄变化的了解非常吻合。
在21岁之前，他为云达不莱梅在德甲首发了36次。他进了11个球，送出了4次助攻——预期进球和预期助攻的数据都低于平均水平。
但这个数字低于德甲球员的平均水平，而且我们说的是一个青少年。最重要的是，萨金特在年轻的时候就能在大联盟中打上重要的时间——这表明，在某种程度上，他会成为一名有能力的职业球员。
但我们也知道，发展往往不是线性的。年轻时打了很多比赛的球员不会一年比一年好。有时他们会有几个巩固季节，但他们没有更好或更差-就像前一年一样。其他时候，他们实际上后退了一步——在最终迈出更大的一步之前。
萨金特于2021年以950万欧元的价格转会到当时仍在英超联赛的诺维奇城。他真的为一支糟糕的球队而奋斗。在15场首发比赛中，他平均每90分钟打进0.17个非点球 助攻，低于利物浦的乔尔·马蒂普、布伦特福德的克里斯托弗·阿杰和切尔西的特雷沃·查洛巴——他们都是中后卫。在进攻产出方面，萨金特在所有出场时间至少占球队30%的英超球员中排名第137位。
下个赛季的冠军赛也好不到哪里去。萨金特的得分反弹到了0.43 G A / 90，但这在很大程度上要归因于这样一个事实：他在一个更糟糕的联赛中踢球，而且他所在的球队比其他大多数新联赛中的球队都更有钱，这要归功于向降级的英超球队提供的降落伞补贴。
当然，我们也知道球员往往在24岁左右进入他们的黄金时期。今年25岁的萨金特在上个赛季中期刚满24岁，过去两个赛季是他职业生涯最好的两个赛季：去年每90分钟0.88 G A，本赛季每90分钟0.77 G A。
USMNT前锋约什·萨金特透露了他的心态是如何帮助他在联赛中经常为诺维奇进球的。
这是一个非常传统的球员路径：前景在年轻的时候打了很多比赛，突然挣扎了几个赛季，然后在他24岁生日的时候突然爆发。当然，一个复杂的因素是竞争的变化。萨金特从德甲进入了世界上竞争最激烈的联赛——英超联赛，然后又进入了英冠联赛，英冠联赛最多只能被列为世界上竞争最激烈的第八或第九联赛。
所以，如果你是一支球队，希望萨金特在夏天转会到一个更好的联赛，你会期待什么？第一件事：他基本上就是他自己。说起来很荒谬，但足球运动员（和大多数运动员）的衰老速度比我们想象的要快。25岁的萨金特已经处于巅峰期了。教练们喜欢欺骗自己去想象一个球员在一个新系统中可能会做什么——想象你从未见过的东西比接受你眼前的东西更有趣。但现实地说，当你得到像萨金特这样的球员时，他已经是他想成为的样子了。
他是什么人？他是一个非常安全的防守选择，他不会丢球，为队友创造了很好的机会，并且在相对较少的高质量射门中打进了一堆进球。
从一个更传统的球探的角度来看，当我把萨金特推荐到一个更大的联赛时，我会特别担心后者。虽然好的投篮比糟糕的投篮要好，但萨金特并没有表现出多少持续为自己创造投篮的能力。如果他去了一个更好的联赛，他的射门次数甚至比现在更少（每90次2.26次），或者他不再能够得到我们在冠军赛中看到的高质量射门，他的进球将会崩溃。
从更统计的角度来看，自2018年以来，在英冠联赛中，有20名24岁及以下的球员至少打满了15场比赛，并且每90分钟产生至少0.6个非点球预期进球和预期助攻。萨金特已经做过两次了，还剩下18次。在这18名球员中，我想说有4名球员的发展方式会让USMNT的球迷和未来的英超球队感到高兴，如果萨金特遵循类似的道路：亚历山大·米特罗维奇，维克多Gyökeres，奥利·沃特金斯和多米尼克·索兰克。
但这四个人都在3000分钟甚至4000分钟以上的赛季中做到了这一点。萨金特上赛季只打了大约1800分钟，而他在本赛季的这个时候也差不多。在与萨金特相似的时间内达到0.6分的球员名单就没那么鼓舞人心了：帕特里克·班福德、史蒂夫·穆尼维尔、尼克·鲍威尔和乔治·赫斯特。
因此，那些在总冠军之后表现出色的球员，是那些能够承担大量上场时间的球员，能够在联赛的体力消耗中生存下来，并保持高水平的效率。那些能够在较短的时间内保持效率的玩家往往会成为优秀的冠军玩家。
对于萨金特来说，这似乎是最可能的结果，但他最终仍有可能更接近最佳情况组，或者至少介于我们所建立的两组之间。我们现在至少看到他这样做了两次。虽然他不是一个伟大的运动员，但他已经足够好了。英冠以外的球队应该愿意冒这个险，以合适的价格签下他。
里卡多-佩皮22岁，埃因霍温
FBref网站拥有全球60多个职业足球联赛的数据。自上赛季开始以来，在所有至少踢了12次90分钟的球员中，上港的武磊以每90分钟1.3个非点球进球排名第一。排名第三的是梅西（Lionel Messi），他在国际迈阿密队每90分钟打进1.1球。
其次，佩皮在埃因霍温每90分钟打进1.2球——他的竞技水平比雷和里奥都高得多。另外，22岁的他比前者年轻10岁，比后者年轻14岁。
在本赛季至少在欧冠联赛中出场150分钟的球员中，只有奥斯曼·登巴姆萨伊尔（我最近说他是目前世界上最好的球员）每90分钟的射门次数（5.8次）超过了佩皮的5.5次。而在荷甲，他的射门地图是哈兰德式的：只有一个来自禁区外，几乎所有的射门都在6码的禁区内。
佩皮并没有做太多其他的事情，但是在禁区内制造大量射门的能力可能是足球中最重要的独立技能，佩皮几个月前刚满22岁，所以，你好，巴塞罗那足球俱乐部？
敏锐的读者会注意到，我在上面提到的两项统计数据中都使用了一些看似随意和随机的分钟截止时间。它们不是随机的，但绝对是任意的。在不漏掉佩皮的情况下，这两个数字都是我能想到的最高水平：他本赛季在欧冠联赛中只踢了164分钟，过去两年在荷甲联赛的出场时间加起来还不到1200分钟。
尽管萨金特的上场时间主要受到伤病的限制——而佩皮本人也可能因为膝伤缺席本赛季剩下的比赛——但佩皮的上场时间并没有受到同样的限制。不，这主要取决于教练的决定。在过去的两个赛季中，佩皮出场了45场联赛，但只首发了6场。在欧冠联赛中，情况也差不多：15场比赛，两次首发。
这引发了一些问题，其中最重要的问题是：为什么佩皮的经理彼得·博斯（Peter Bosz）一周又一周地选择34岁的德容而不是他？
戈麦斯和凯勒讨论了佩皮在埃因霍温的续约事宜。
德容在过去两年里首发出场55场联赛。正如我们所讨论的，上场时间往往是未来成功的一个很好的预测指标，但我认为这与年轻时在场上获得的经验关系不大，更多的是与教练有关，他每天都看到球员的比赛，在球员身上发现一些东西，让他愿意把自己的工作安全押在给青少年宝贵的上场时间上。
所以，如果我在寻找佩皮转会到我的俱乐部，我会对他在首发阵容上无法击败德容的表现做出一点预测。但更大的压力来自于所有的分分钟。许多研究表明，替补队员每分钟的速度比首发队员要高得多。例如，分析师迈克尔·凯利（Michael Caley）发现，替补前锋的投篮次数比首发球员多23%。这应该已经开始降低我们对像佩皮这样的投篮能力强的禁区中锋的期望。
这种影响很大程度上可能来自于与疲惫的双腿比赛，以及在进球率明显较高的下半场比赛。但这在很大程度上也来自每90分钟统计数据的计算方式。就像我上周在我们最新版的USMNT玩家表现指数中所写的那样：
最近几个赛季，伤停补时时间有所增加，但正如分析师埃利奥特·麦金利（Elliot McKinley）所指出的那样，我们计算伤停补时时间的方法已经被打破了。大多数数据提供商将比赛时间限制在90分钟，所以如果你在第89分钟上场并打了9分钟的伤停补时，你只能获得1分钟的比赛时间。打足够多的分分钟，你就会积累一堆看不见的时间。在没有人注意到的情况下进一些球，这会让你看起来比梅西更好。
最后，还有Eredivisie效应。埃因霍温在荷兰的基本数据相当于法甲劲旅巴黎圣日耳曼每个赛季的数据。但正如我们刚刚在欧冠看到的：巴黎圣日耳曼在两回合比赛中击败了英超领头羊利物浦，而埃因霍温则以3比9输给了排名第二的阿森纳。在佩皮进球最多的联赛中，人们对联赛的质量存在严重的质疑。
如果我们把过去两个赛季的出场时间门槛降低到佩皮的最低水平，并将赛季年龄限制在21岁，那么除了佩皮之外，以下球员在荷甲联赛中每90分钟至少打进1.0个非点球进球：洛卡迪亚、米多、特拉奥雷、赖斯、科尔拜因·Sigþorsson和克拉斯·扬·亨特拉尔。
尽管米多在马赛和热刺度过了两个非常好的赛季，但他的职业生涯却令人失望。亨特拉尔的职业生涯非常不错，但他在佩皮这个年纪的时候就已经是阿贾克斯的一名多年首发球员了。至于其他球员，这些都不是我想要的球员。
我还怀疑佩皮没有为博斯出场的部分原因是，与德容相比，他的控球能力非常有限，德容可以为中锋完成大量的传球。有了佩皮，你不能把他插进任何系统，就指望他能无缝配合。不，你的系统需要考虑一个前锋，他除了在禁区中心的射门之外没有什么贡献。
因此，与萨金特相比，佩皮代表着一个更高的上限和更低的下限。我认为他们俩的平均成绩仍然低于“英超前锋的平均水平”。但两家公司仍有足够的机会提出一些上行空间。
萨金特有两个赛季高水平的英冠表现，很多早期德甲的上场时间，以及一些建立比赛的能力。与此同时，佩皮比他小三岁，投出的球多得离谱。任何想签下任何一个球员的人都需要权衡所有不同的潜在结果，并将所有这些因素考虑到他们愿意支付的数百万美元中。
对波切蒂诺来说，好消息是他不需要在这两名球员身上下任何重大的经济赌注。他不需要对其中一个做出承诺。与今年夏天可能签下佩皮或萨金特的俱乐部不同，USMNT只需要他们中的一个就可以锻炼。
