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…对吗?”
通常情况下，你需要一台价值50万美元的核磁共振成像仪来对人类大脑进行成像，而我刚刚让你直接进入了大多数利物浦球迷在过去四个月里的某个时刻的内心世界。
很长一段时间以来，这对其他人来说都是预料之中的结果，但利物浦球迷记得杰拉德滑倒的时候。他们不能忘记他们是如何两次落后曼城一分的。或者在欧冠决赛中多次输给皇马？那次他们两次击败曼联，但仍然在积分榜上落后曼联？别忘了，你知道，俱乐部的整个现代史。
当然，到目前为止，这些疑虑大多已烟消云散。尽管下半赛季出现了一些小问题——与埃弗顿、曼联和诺丁汉森林的平局；在足总杯输给普利茅斯阿盖尔队，在欧冠输给巴黎圣日耳曼队，在卡拉宝杯输给纽卡斯尔队，在联赛中输给富勒姆队——利物浦距离获得他们的第二个英超冠军只差6分。ESPN BET甚至不再对冠军争夺战下注了。
但我们只能说，不可思议的事情确实发生了：利物浦队不知何故没有赢得英超联赛。灾难场景会是什么样的？
多亏了分析师西蒙·廷斯利（Simon Tinsley）的1万次模拟，我们可以勾勒出一幅非常具体和可信的画面，即利物浦无法赢得英超联赛的情况，尽管这种情况很少发生，但仍有可能发生。
如何预测英超联赛
在他的网站“分析足球”上，廷斯利对整个赛季的英超和英冠联赛进行了预测。这是我见过的最好的公开预测，他使用进球、预期进球和点球的组合来创建球队评级，代表我们预计每支球队在中立球场上对阵英超平均球队会进多少球和丢多少球。然后在每场比赛后更新评级。
以下是自上赛季开始以来，利物浦、阿森纳和曼城的总体收视率变化情况：
有了收视率，廷斯利就会预测剩余的英超赛程，并利用它来估计赛季结束时的积分和进球总数，以及冠军争夺战、欧冠席位和降级的可能性。
例如，他的模型将诺丁汉森林队评为目前联赛第14强的球队，但它仍然认为他们有63%的机会参加下赛季的冠军联赛。他们已经获得了第三多的积分，他们剩下的赛程并不那么艰难，而且没有足够多的具有挑战性的球队可以在赛季末继续前进。
为了得出这些概率，Tinsley使用剩余每场比赛的隐含概率模拟了英超联赛10000次。比方说，无论切尔西在这1万个赛季中进入前五名的时间占多大比例，都将成为他们晋级欧冠的可能性。(目前:31%)。
到目前为止，廷斯利的网站列出了利物浦赢得联赛的100%机会，但这只是因为模型四舍五入。我让廷斯利又进行了一轮10000次的模拟，利物浦在1971年赢得了联赛冠军，这意味着利物浦有29次没有获得联赛第一。
这就是利物浦没能拿到第一的0.29%的概率。
利物浦怎么还会输掉英超
在这29次模拟中，这是前两名的总积分分布：
•阿森纳81次，利物浦80次：8次
•阿森纳79，利物浦79（阿森纳凭借净胜球获胜）：7次
•阿森纳81，利物浦81:6次
•阿森纳81次，利物浦78次：4次
•阿森纳81，利物浦79:3次
•阿森纳77次，利物浦77次：一次
在这些模拟中，英超剩余赛季的每一场比赛的结果都决定了最终的排名。由于这是六种不同的最终积分中最常见的一种，让我们来深入研究其中一种模拟，其中阿森纳以81分结束，利物浦以80分结束。我们将遵循模拟的精确匹配结果，并使用一些好的老式分析来填充结果如何发挥作用的细节。
Matchweek 33
当一个团队被一个模型预测去实现某件事时，它会以各种方式实现它。有时在投影中，团队会很容易地进行布线。其他时候，它几乎会失去领先优势，但仍然坚持下去。偶尔，它会失去领先优势，但很快就会赢回来，更罕见的是，它会失去领先优势，远远落后，然后发起疯狂的反击。
所以，当一支球队赢得某件事的几率是80%时，这并不意味着它轻松赢得这件事的几率也是80%。
把这个特定的投影拿出来。如果利物浦本周末赢了莱斯特城，他们只需再赢一场就能夺冠。或者，他们需要阿森纳在最后五场比赛中只丢三分。或者两者的结合。
换句话说：如果利物浦本周末获胜，他们举起英超奖杯的几率将比现在更高。在这个特定的模拟中，他们最终仍然没有赢得联赛：
•利物浦3-0战胜莱斯特城
•阿森纳2-0战胜伊普斯维奇
Matchweek 34
在击败莱斯特城之后，利物浦离联赛冠军还有三分之遥。他们所要做的就是在主场击败热刺。你知道，这就是去年12月他们在客场对托特纳姆热刺队所做的：
但是即使他们在第15名落后并且还在下滑，热刺仍然有11个净胜球。只有利物浦和曼城的进球数超过了60球。
热刺主帅安吉·波斯特科格鲁（Ange Postecoglu）的饭碗悬于一线，他把这场比赛变成了一场醉意十足的拳击赛——英超最好的门将维卡里奥（Guglielmo Vicario）做出了几次精彩的扑救——最终以2比2结束。
这场比赛感觉很像一月初利物浦2-2战平曼联的那场比赛。不过，这是一场罕见的两派球迷都支持同一支球队的比赛——两派球迷都失望地离开了。阿森纳还能活一周。还差两分。
•阿森纳2:1战胜水晶宫
•利物浦战平热刺：2-2
Matchweek 35
在这一点上，阿森纳觉得他们终于准备好被淘汰出冠军争夺。在欧冠半决赛首回合战平巴黎圣日耳曼之后，他们仍然落后利物浦11分，还有4场比赛要打。几天后在酋长球场的第二回合比赛，阿尔特塔将轮换他的大部分首发阵容。再赢两场，冠军联赛就是他们的了。
尽管伯恩茅斯在本赛季早些时候击败了阿森纳，并且与所有的豪门都打得很艰难，但他们在赛季末的低迷已经使他们无缘欧冠。他们前往酋长球场时几乎没有什么可踢的，他们的经理安多尼·伊奥拉已经在伦敦以外的地方找房子了。枪手凭借斯特林在第85分钟的进球获胜。他像赢得世界杯一样庆祝。其他人立即开始担心巴黎圣日耳曼的奥斯曼•登巴姆•邓巴•邓巴•邓巴•邓巴•邓巴•邓巴•邓巴•邓巴•邓巴•邓巴•邓巴。
与此同时，切尔西在对阵利物浦的比赛中拥有一切。如果他们不能进入前五名，并带来欧冠联赛的收入，我们就不清楚一个已经被财务设计到绝对极限的阵容下赛季将如何生存。
利物浦有一场比赛，萨拉赫根本无法越过他的后卫，他们只创造了12次低质量的射门。就像他本赛季早些时候在安菲尔德所做的那样，尼克·杰克逊三次突破利物浦的高线。
他进了一球，VAR排除了。第二首，艾莉森·贝克尔停了下来。但是第三次，杰克逊疯狂地将球踢偏，以致利物浦门将扑向了错误的方向。球撞到地面上，在反弹到网后之前盘旋在横梁上方。
•阿森纳2-1战胜伯恩茅斯
•利物浦0 - 1输给切尔西
Matchweek 36
在曼城（Manchester City）正式崩溃之后，这场比赛成为了今年最受期待的比赛——一场赛季末的冠军决胜战，双方可能是世界上最好的两支球队。相反，这是一场受伤的阿森纳和利物浦之间的战斗，前者刚刚被他们本赛季早些时候轻松击败的巴黎圣日耳曼淘汰出欧冠，后者几个月来一直处于最佳状态。
我们甚至不清楚这到底是哪种匹配。枪手前往安菲尔德，在只剩3场比赛的情况下仍然落后第一8分。尽管最近出现了一些问题，但利物浦在35场比赛中已经拿到了80分——场均2.3分。阿森纳不仅需要在这里击败利物浦才能有机会赢得联赛冠军，他们还需要利物浦输掉接下来的两场比赛。
阿森纳 34的净胜球差距仍然远远落后于利物浦 45的净胜球，所以无论如何，利物浦只要再多得一分就能赢得比赛。特别是这里的一分，将正式锁定胜局，因为它也将从阿森纳身上扣掉两分。
但是枪手在过去的两周里赢得了一到两分的夺冠概率，因为这是他们输给巴黎圣日耳曼后剩下的最后一件事。“我们可能赢不了，”支持者们高呼，“但至少我们可以阻止他们赢下我们。”
这场比赛基本上是11月在酋长球场的比赛的重演。阿森纳在定位球中创造了一些高质量的机会，萨卡让利物浦球迷要求罗伯逊在中场休息时退场。
第75分钟，德克兰·赖斯又打进任意球，帮助阿森纳取得领先，这一次，利物浦没有在最后时刻进球，因为没有特伦特·亚历山大-阿诺德撕开防线。他扭伤了腿筋，半场时被罚下场。相反，加布里埃尔·马蒂内利在伤停补时阶段的反击中打进了第二球。
•阿森纳2-0战胜利物浦
Matchweek 37
下面是过去五个赛季利物浦客场对阵布莱顿的联赛预期进球数：
•利物浦：8.2
•布莱顿：9.4
也许是因为布莱顿的年轻运动员是少数几支可以与利物浦并肩作战的球队之一。也许他们的控球战术在面对利物浦的压力时表现得很好。也许利物浦的球员名单是地球上仅有的25人，他们的海洋空气对他们来说不是药用的，而是有轻微的毒性。不管是什么原因，在过去的5年里，去美国运通卡的次数很少让利物浦占据统治地位。
这是一场50-50的比赛。利物浦尝试了17次射门，布莱顿测试了阿利森10次。利物浦创造了1.5个进球，而布莱顿创造了1.3个。但是在中场休息后，丹尼·维尔贝克在快攻中射偏，布莱顿取得领先。
下半场，穆罕默德·萨拉赫、多米尼克·绍博什莱和路易斯·Díaz都击中了门框，之后三oma从左路切入，后门柱弧线球破门。这个进球几乎是本赛季初奥多伊在安菲尔德的绝杀球的翻版。
虽然阿森纳也要面对他们的对手纽卡斯尔，但这对喜鹊来说是一场毫无意义的比赛。在赛季末输给诺丁汉森林和一周前战胜切尔西后，埃迪·豪在还剩两场比赛的情况下锁定了欧冠资格。在酋长球场的比赛中，庆祝的余波一直在蔓延，枪手在上半场就领先了两个球。法比安Schär在第94分钟打进了本赛季的进球之一——45码外的一记凌空抽射——但没人在意。
•阿森纳2-1战胜纽卡斯尔
•利物浦0比2输给布莱顿
Matchweek 38
本赛季还剩下一场比赛，事情是这样的：
•利物浦：80分，外加41个净胜球
•阿森纳：78分，外加37个净胜球
这一周的头条新闻和讨论都集中在利物浦的崩溃上，而不是阿森纳的复出。甚至连美国媒体都对这个具有历史意义的职位感兴趣。
这会比金州勇士以3-1的比分输给克利夫兰骑士更糟糕吗？亚特兰大猎鹰队在超级碗中以28-3领先呢？纽约洋基队以0比3输给波士顿红袜队怎么样？
答案肯定是肯定的，否则情况会更糟。这些球队都没有达到99.71%的夺冠概率。在比赛还剩16分钟多一点的时候，猎鹰队领先25分，博彩市场对他们的评价从未超过96%。
尽管如此，利物浦还是不太可能举起奖杯。除非阿森纳以5球取胜，否则利物浦只需要一场平局。隐含赔率显示阿森纳有85%的机会战胜南安普顿，而利物浦至少有85%的机会战平水晶宫。所以，阿森纳赢利物浦输的总概率只有13%。
但南安普顿可能是我们所见过的最糟糕的英超球队。他们在没有固定教练的情况下进入比赛，比联盟历史上任何一支球队都要少。然而，枪手队没有足够高的装备来追上比分。主教练米克尔·阿尔特塔不知道如何提高进攻能力，所以他们在上半场和下半场各进一球。
由于两场比赛同时进行，利物浦知道阿森纳无法弥补净胜球的差距。他们只需要一场平局。他们在比赛的大部分时间里打成平局。霍塔在上半场的一个进球被VAR判无效，然后在下半场开始的时候又发生了一次。
与此同时，在几乎整场比赛中，水晶宫根本没有构成任何威胁。在比赛还剩10分钟的时候，比赛已经变成了混战。两支球队都不会因为太用力而得到任何好处，所以利物浦只是在后防线周围传球，而没有受到宫队锋线的压力。
但就在这时，不知从哪里冒出来，水晶宫边路的Ismaïla萨尔突然冲向伊布希马·科纳托尔。当科纳特罗在接到传球后张开身体时，整个安菲尔德都在喊：“加油！”他惊慌失措，试图把球击飞，但他的右脚趾卡在地上，他无法接触。萨尔抢断球，1对1突破阿利森。他试图铲门将，但球从阿利森的脸上偏出，然后直接打到萨尔的脸上，然后直接打进了利物浦的球门。
利物浦主帅阿恩·斯洛特立即换下了费德里科·基耶萨和哈维·埃利奥特。利物浦在最后10分钟有5到7名公认的攻击手。两艘潜艇差点得分。阿利森自己在最后一秒推了一个弯角。他赢得了头球。然后把球打到横梁上。球转到了萨尔身上，他和球门之间只有75码的距离。这一次，他决定运球到角旗处。
•阿森纳2-0战胜南安普顿
•利物浦0 - 1输给水晶宫
因此，本赛季结束时，阿森纳得到81分，利物浦得到80分。即使是在赛季末的惨败之后，利物浦在赛季结束时的净胜球数还是略好一些：前者是 40，后者是 39。
可怕的是，这些单独的结果似乎都不那么牵强，这也是足球之所以如此不可抗拒的原因。在一项得分很低、有弹跳球的运动中，弱者总是赢，强者总是输。这种事每周都会发生。
如果阿森纳在安菲尔德击败利物浦，会有人感到震惊吗？除此之外，他们将在剩下的所有比赛中都被看好。至于利物浦，他们本赛季在联赛中只输了两场，但是击败他们的球队——诺丁汉森林和富勒姆——比水晶宫、布莱顿或切尔西明显更好吗？
相反，正是这些不太可能发生的事情同时发生，才使得利物浦离赢得联赛冠军如此之近。在这种情况下，阿森纳将需要赢得六连胜，而利物浦将不得不连输四场。枪手在过去的五个赛季中只有三次这样做，而利物浦在本世纪还没有连续输掉四场英超比赛。
这两件事不可能同时发生……
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…对吧?
