在阿德兰联赛第二阶段的强势结束后，包括对领头羊和现任冠军卡迪夫的里程碑式胜利，红龙队带着动力和信念进入了巴特能源杯决赛。
但这并非一帆风顺。在本赛季前五场比赛中的四场失利考验了球队的决心，女足运营主管杰玛·欧文（Gemma Owen）称这是这支球队面临的“最糟糕的时期”，在季前赛的巡回赛帮助她们建立了更紧密的联系后，雷克瑟姆队进入了上半区，现在站在了历史的风口上。
到目前为止，他们过山车般的赛季是如何结束的。
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缓慢的开始
雷克瑟姆刚刚结束了在美国的具有里程碑意义的季前赛之旅，进入了他们的第二个Adran Premier赛季，在那里他们面对了顶级大学球队，并参加了首届女子足球锦标赛（TST）的比赛——7比1。-7场由职业、半职业、业余和退役运动员参加的比赛，48支男队和8支女队将获得同等的100万美元奖金——与天使城足球俱乐部（Angel City FC）、北卡罗来纳勇气队（North Carolina Courage）和一支由前USWNT球星组成的球队并肩作战。
由于好莱坞合伙人瑞安·雷诺兹和罗伯·麦克尔亨尼的参与，男队之前曾前往美国，但这对女队来说是第一次。欧文承认，之前的季前赛通常是一日游，不超过一两个小时的路程，晚上就能回家。然而，这一次，这支队伍花了两周的时间，沉浸在彼此的陪伴中，建立了持久的关系。
结果并不对雷克瑟姆有利，因为他们没有赢得一场比赛，但这不是这次旅行的重点。
欧文在接受ESPN采访时表示：“我甚至无法表达那次旅行到底有多棒，不仅是从球员的角度来看，从教练组的角度来看也是如此。”“我们可能没有赢得任何比赛，但这不是我们去的原因，这不是巡回赛的主要关注点。我们学到了很多东西，这是我认为将伴随我们很长很长时间的最好的经历之一。”
随着赛季的进行，这种新发现的团聚将证明是至关重要的。事实上，阿德兰的英超联赛以0 -2惨败于卡迪夫开始，随后又输给了英国费里（3-0）和斯旺西（3-2），最后他们以3-1战胜了阿伯里斯特威斯。但接下来又遭遇了三场失利，在12月的冬歇期之前，雷克瑟姆队仅取得了两场胜利，他们正努力确保获得冠军阶段的席位（前四名的球队保留了赛季前半段的积分，进入冠军附加赛，而最后四名的球队进入联赛。）
“那可能是我们作为一个团队经历的第一个真正艰难的时期，”欧文说。“在这方面，这对我们来说是新的，我们有一段时间，我们努力得到我们需要和想要的结果。
“出于某种原因，额外的1%并不适合这些游戏；你开始怀疑自己，你开始在精神上与这样的事情作斗争。”
雷克瑟姆的表现仍然有积极的一面，在1月底冬歇期结束后，工作人员在幕后努力工作，以确保球队重组。在常规赛只剩下四场比赛的情况下，雷克瑟姆的反应很有风格，先是一场平局，然后是三场胜利，其中包括对阿伯里斯特威斯的7-1的强势表现，从而锁定了他们在上半区的位置。史蒂夫·戴尔的球队在整个联赛第一阶段都没有进入前四，但凭借艾伦在第90分钟的绝杀，他们在15分中拿下了13分，以3:2的比分险胜斯旺西。
的转变
赛季后半段，雷克瑟姆队的表现有了很大的改善。虽然前半部分有一些学习的时刻，但团队花了相当多的时间来弄清楚如何回到同一页面。队长凯伦·艾伦告诉ESPN，开放和诚实的对话对于帮助球员和工作人员就前进的需要达成一致至关重要。
“总是很难知道你想去哪里，有时你不知道要到达那里需要铺设什么样的垫脚石，”她说。“只有我和史蒂夫（戴尔，经理）在聊天。我们只是进行了坦诚的对话，然后从球员和幕后工作人员的角度就我们都需要什么达成了一致。”
根据欧文的说法，夏天的基础也发挥了重要作用，他补充说：“这是团队的性格和我们在季前赛中形成的联系，我觉得这真的有助于我们摆脱艰难的开局。”
这有助于他们在第二阶段的六场比赛中保持良好的状态，这让他们看到了一些幽灵。雷克瑟姆在3月9日客场挑战冠军卡迪夫之前以3-1战胜了新圣徒。他们以前从未击败过卡迪夫，当莉莉·比林汉姆早早进球时，历史似乎要重演了。但雷克瑟姆以勇气和决心做出了回应，仅仅八分钟后，联盟第二高的射手艾娃·萨克雷（Ava Suckley）就扳平了比分。然后，在第56分钟，艾比·伊登登打进制胜一球。
在一场平局和一场负于英国费里的比赛结束了雷克瑟姆挑战冠军的希望之后，他们在4月6日与卡迪夫的第二次对决中强势反弹，凭借伊登登的帽子戏法，他们以4比2获胜。卡迪夫继续捍卫他们的联赛冠军，最后一天输给了新圣徒，雷克瑟姆的排名下滑到第四，但积极的一面是可以接受的。
“这是我经历过的最不可思议的跑步之一，”欧文说。“要有这样的心态和韧性，不仅要从赛季初的四连败中振作起来，还要连胜，击败我们以前从未击败过的球队。能够做到这一点的韧性令人难以置信。”
与此同时，在布特能源杯的决赛中，斯旺西和庞特普利德这样的球队被淘汰出局，雷克瑟姆连续第二次进入决赛。去年，卡迪夫是一支更好的球队，但在联赛中历史性的胜利将给红龙带来足够的信心，他们这次可以制造一个颠覆。
雷克瑟姆在联赛中可能没有如愿以偿，但足总杯决赛给了戴尔的球队一个完美的舞台，让他们知道这个赛季不仅仅是成长的烦恼。信心高涨，但去年失败的伤痛仍挥之不去；卡迪夫在那场比赛中早早就有进球，尽管雷克瑟姆创造了机会，但最后时刻的第二个进球粉碎了他们反超的希望。
“我想在那场比赛之后，我真的很沮丧，我对自己说：‘我再也不会有那种感觉了，’”阿伦说。“我知道我们会回到决赛，我对我们有很大的信心，我知道我不想再感受到那种感觉。这是我们的动力。”
雷克瑟姆再次以劣势进入决赛。尽管他们最近的状态，历史倾向于卡迪夫，斯旺西旁边的常年强队。但被忽视只会点燃雷克瑟姆的怒火。
“对于球员们来说，在这场比赛中，他们知道自己有能力在本赛季击败卡迪夫不仅一次，而且两次，这将给他们带来信心，”欧文说。“4-2的胜利是如此出色的表现，他们应该充满信心地进入决赛，并相信他们可以赢得比赛。在经历了艰难的开局之后，这将是一个非常美好的结束本赛季的方式。”
未来是光明的
不仅仅是雷克瑟姆的女子成年队在本赛季掀起波澜，因为u19赢得了Genero Adran u19北区的冠军。几名出色的球员甚至赢得了他们的成年首秀，这证明了俱乐部正在成长的球员道路和长期的愿景。因此，随着青年和高级水平的成功，雷克瑟姆的发展正在加速，未来看起来比以往任何时候都更加光明。
在球场外，势头强劲。不断上升的上座率，不断增长的社交媒体参与度，以及与美国球迷交流的机会——这些都是艾伦和欧文非常重视的——都表明这家俱乐部正在崛起，准备在下赛季取得更大的进步。
“我们希望每个赛季都能看到这种增长，”欧文说。“当我们在任何赛季结束时，你都想回顾一下，看看俱乐部已经朝着积极的方向发展。今年也是如此。”
随着威尔士女子足球的发展，显然有一些特别的东西正在展开。今年夏天，国家队首次获得了参加欧洲杯的机会，作为一个几乎没有机会上场比赛的榜样，艾伦是一切的核心。
当被问及看到年轻粉丝们的球衣上印着她的名字和22号球衣是什么感觉时，她说：“说实话，这让我非常激动。”“甚至当我和妈妈谈起这件事时，她也不太相信。在我的成长过程中，很难让女孩们喜欢上足球，并让她们一直踢下去。当你观察青少年的时候，在整个女性运动中有很多自然的下降，现在能够看到差距缩小是令人惊讶的。
“这让我觉得我一生中所做的所有牺牲，以及幕后工作人员所做的所有牺牲，都是为了下一代的到来。”
雷克瑟姆现在需要的是一些奖杯来证明他们已经走了多远。当他们进入4月27日的布特能源决赛时，俱乐部内部的团结感是显而易见的。球队中有一个共同的信念，那就是这是属于他们的时刻。现在他们只需要抓住机会。
