2021年2月，当瑞安·雷诺兹和罗布·麦克尔亨尼以200万英镑的价格买下雷克瑟姆时，这支威尔士球队已经在英格兰足球的第五梯队中被困了13年，在联赛中面对威尔德斯通、多佛竞技和国王林恩镇等球队。英超联赛甚至不是一个梦想；雷克瑟姆的球迷只是希望他们资金紧张的俱乐部能活下来，再战一天。
在“罗布和瑞安”的带领下，俱乐部的转变是如此令人难以置信，雷克瑟姆在1981-82赛季结束后首次重返英超乙级联赛，现在距离英超只有一步之遥。
“我们的目标是进入英超联赛，”雷诺兹在确定晋级后明确表示。
英格兰足球史上还没有一家俱乐部连续三个赛季晋级。直到现在。上周六，雷克瑟姆在斯托克卡埃拉斯以3-0战胜查尔顿竞技，确保了球队从英甲升入英冠，延续了球队在全国联赛中不可思议的崛起。
现在，艰苦的工作真正开始了。
雷克瑟姆势不可挡的崛起是一个童话，植根于球场内外的明智管理和投资。俱乐部在球员上的花费是明智的，而不是大手大脚的，山姆·史密斯在对阵查尔顿的比赛中，在奥利·拉斯伯恩的首开纪录后打进了两球，帮助球队取得了胜利，他在一月份以相对温和的200万英镑成为雷克瑟姆的创纪录签约球员。
但是从英甲到英冠的飞跃是巨大的。雷诺兹和麦克埃尔亨尼，以及在2024年10月成为俱乐部少数股东的纽约亿万富翁阿林家族，将面临一个关键的夏天，届时晋级事宜将尘埃落定。
“那是明天的事，”当被问及冠军赛的挑战时，麦克尔亨尼说。“今天只是为了享受这一刻。我们可以把它留到12:01!”
本赛季从英超降级至英冠的伊普斯维奇城、莱斯特城和南安普顿都将获得3900万英镑的所谓“降落伞付款”，以缓解从顶级联赛降级带来的经济打击。大城市球队，如桑德兰、考文垂、谢菲尔德的曼联和周三，本赛季的平均上座率都超过了26000人。
雷克瑟姆队在2024-25赛季的平均上座率为12,757人，在对阵查尔顿的比赛中为12,774人，这将是本赛季英冠联赛中第三少的。仅这些数字就表明，该俱乐部明年将跨入大型联赛，通过转门面对收入潜力大得多的竞争对手。
但雷克瑟姆的优势在于，他们有能力弥补这一资金缺口，他们的老板有能力吸引更多备受瞩目的赞助协议，比如他们与美国联合航空公司（United Airlines）达成的球衣前襟合作协议，使俱乐部的营业额在截至2024年6月30日的财年中攀升至2670万英镑，比上一年增长了155%。这些数据显示，商业收入从188万英镑增加到1318万英镑，这是该俱乐部最新公布的数据，仅涵盖了他们在英乙的赛季。雷克瑟姆每升一级，它们就会呈指数级增长。
这意味着，当主教练菲尔·帕金森（Phil Parkinson）今年夏天拟定一份潜在签约名单时——拥有英冠甚至英超经验的球员需要提升球队的水平——他将能够瞄准英超自由球员，比如曼联的约翰尼·埃文斯（Jonny Evans）、莱斯特城前锋杰米·瓦尔迪（Jamie Vardy）、埃弗顿后卫迈克尔·基恩（Michael Keane）或纽卡斯尔联队的卡勒姆·威尔逊（Callum Wilson）。
尽管雷克瑟姆有足够的资金和好莱坞式的吸引力来吸引许多球员为他们效力，但雷诺和麦克埃尔亨尼的吸引力可能超出了曼城的凯文·德布鲁因或迈阿密国际米兰的梅西的竞争范围。但这是雷克瑟姆，谁知道呢？
“我们会全力以赴，就像我们最近几年所做的那样，”帕金森说。“我们将进入世界足坛竞争最激烈的联赛之一，这将是一个巨大的挑战。我们会静观其变，招募合适的球员，让球队变得尽可能强大。然后享受这段旅程。”
当他们从全国联赛开始崛起时，他们聘请了一位经验丰富的帕金森氏教练，他现在已经六次晋级，并说服保罗·穆林和埃利奥特·李等球员放弃两个级别的联赛，加入了雷克瑟姆的过山车。穆林和李已经成为外围人物，成为俱乐部快速崛起的受害者，现在有更高水平的球员取代了他们的位置。但是从更高级别的球员中获得球员的蓝图是雷克瑟姆必须继续坚持的，这就是为什么他们的球迷可以期待一个激动人心的夏天的招募。
雷克瑟姆已经连续三个赛季晋级，创造了足球奇迹，但下一次晋级——如果真的晋级的话——将是一个完全不同的成就。
伊普斯维奇、诺维奇城、南安普顿和沃特福德都是直接从英甲、英冠进入英超的；而卢顿镇用了11年的时间完成了从全国联赛到英超联赛的旅程，所以开创了先例。现在轮到雷克瑟姆让他们黯然失色了。
