但人们越来越担心，随着联赛在扩大球队数量方面保持积极的步伐，这种平等可能会开始减弱。没有无限的人才可用，最终将没有足够的顶级球员和教练。事实上，在ESPN去年对NWSL总经理的调查中，几乎所有总经理都将平等视为联盟的最大卖点，但有几位担心人才保留和过度扩张。
就目前而言，这种担忧还没有发生。过去两周NWSL的疯狂结果恰恰说明了伯曼和总经理们梦寐以求的东西——以及NWSL在欧洲女子冠军联赛和英格兰女子超级联赛中的竞争对手仍然无法始终匹敌的东西。
英国、法国和其他地方的一些大俱乐部比他们的NWSL同行花费更多，并因此赢得了声望——但从球场上的竞争力来看，世界其他地区是否应该把NWSL视为全球黄金标准？
周六，NWSL的最后一名，之前没有获胜的球队在最后时刻梅开二度，让NWSL盾杯热门球队本赛季的第一场失利。正如堪萨斯城队现任主教练Vlatko Andonovski在输给北卡罗来纳勇气队后所说的那样：“这只是这个联盟有多好的另一个例子，无论你和谁比赛，你都不能放松哪怕一秒钟。”
一天前，一直表现不佳的天使城队在70分钟内压制了卫冕冠军奥兰多骄傲队，但却丢掉了三个未被回应的进球，输掉了比赛。高谭FC的另一个冠军争夺者进行了一场令人兴奋的三场客场之旅，在这三场比赛中，他们以4比0获胜，4比1失利，并在8天内以3比0击败了去年的亚军。
“我和来自欧洲的球员或教练交谈过，就在上周，他们告诉我——没有指名道姓——他们正在看欧洲冠军联赛的比赛，那里有完全的大比分，”伯曼在4月初告诉ESPN，此前四场欧洲女子冠军联赛四分之一决赛中有两场比赛是由5个或更多的总进球决定的。
“还有人说NWSL每周都像欧洲冠军联赛一样？”这就像，不，冠军联赛直到最后一刻才变得有竞争力。我们每周都很有竞争力。这是一个超级大国。”
大多数欧洲顶级联赛都是双头垄断，就连UWCL每年的结局也差不多。阿森纳在周日的次回合比赛中意外战胜里昂，这是唯一阻止巴塞罗那和里昂再次进入欧冠决赛的原因，这两支球队是过去9年里仅有的两支赢得欧冠的球队。在另一场半决赛中，巴塞罗那队以总比分8-2大胜英超冠军切尔西队。
很少有人会反对巴塞罗那是世界上最好、最有才华的球队——最近的数据支持了这一观点——但NWSL的与众不同之处在于，它在整个联赛中拥有更多的人才，这意味着更稳定的竞争。在最近的Opta实力排名中，前20名球队中有8支来自NWSL，是其他联赛的两倍。
西班牙有两支球队争夺冠军，巴塞罗那的目标是阻止皇家马德里连续第六个联赛冠军。里昂刚刚赢得了19年来的第18个法甲联赛冠军，而切尔西周三在英格兰取得了六连冠。上周末，拜仁慕尼黑在德国连续第三次获得德甲冠军，自2013年以来，只有两支球队获得过冠军。
NWSL认为这种重复的结果既无聊又糟糕。老板们希望投资于有机会获胜的球队。球员们希望在更激烈的竞争中得到发展。教练希望他们的想法受到挑战。
NJ/NY Gotham FC前锋Esther González曾随西班牙队夺得2023年世界杯冠军，并在本赛季以7粒进球领跑NWSL。两年前，她曾公开表示：“NWSL的每场比赛都像是欧冠联赛，或者与巴塞罗那队的比赛。”这就是为什么她离开皇家马德里去了NWSL。
华盛顿精神队主教练乔纳坦Giráldez去年离开巴塞罗那队来到了NWSL。平等不仅对寻求娱乐的球迷很重要，对教练和球员也很重要：这是NWSL的秘密武器。
没有什么——包括NWSL长期以来的平等地位——是永远存在的2025赛季的惊心动魄的开局表明，NWSL声称的平等不会消失——至少现在还没有。但从长远来看，NWSL成为一个不那么令人兴奋的联赛的威胁仍然存在，保持竞争平衡可以说是NWSL未来最大的挑战。
NWSL近年来积极扩张，从2021年的10支球队增加到下赛季预计的16支球队。扩张对业务有利，但它分散了球员和教练人才。
去年的结果显示，联盟可能正在与它的克星调情。第一名和最后一名相差40分，这是NWSL历史上最大的差距。排名前四的球队——奥兰多骄傲队、华盛顿精神队、堪萨斯城潮流队和NJ/NY高谭FC队——也各自为战：与第五名的差距为16分。
同样是这四支球队，在六周后仍然是NWSL的冠军。这是一个小样本，但数据预测表明，同样的四支球队将再次成为领跑者。
他们的成功并非巧合。这四支球队都聘请了聪明、雄心勃勃的教练和体育总监，从而带来了一些联盟最好的球员，比如奥兰多的前锋芭芭拉·班达和堪萨斯城的前锋特姆瓦·查温加，他去年参加了金靴奖的争夺。
同样，一些苦苦挣扎的球队看起来仍然没有竞争力。由于美国女足前锋斯旺森（Mallory Swanson）的缺阵，芝加哥红星队在6场比赛中只得到3分，排在最后一名。他们以0 - 6不敌卫冕冠军奥兰多（Orlando）开启了新赛季，这场比赛毫无悬念——这正是NWSL高管希望避免成为常态的那种结果。
NWSL也有一个新的劳资协议，从本赛季开始，取消选秀并授予球员完全的自由球员身份。选秀是美国体育平等的支柱之一：最后一名球队获得第一顺位，获得一名顶级年轻球员并重建。随着选秀权的取消，富人可以通过签下下一波想要在最好的环境中打球的明星而变得更富有。
扩张也将继续——这也将消耗资源。伯曼说，她可以看到NWSL发展到拥有32支球队的NFL的规模。但整个联盟的许多高管，包括一些老板，都向ESPN表达了对过度扩张的担忧，包括去年的匿名总经理调查。
所有这些发展都表明，人们有理由担心，NWSL珍视的竞争力正受到威胁。伯曼反驳说，CBA规定了每支球队的最低支出。每支球队都在同样的工资帽下运作。
伯曼还认为，不断发展的团队分离是NWSL平等的演变。
她说：“我认为我们都可以承认，今天的平等与两季前的平等不同。”“我不认为它的发展或改变意味着联盟没有竞争平衡。只是以不同的方式表现出来。”
她指出，去年有四支球队在自己的奖杯争夺战中争夺NWSL盾杯，而在本赛季的大部分时间里，联盟的其他球队在数学上仍有资格进入另外四个季后赛席位。她说，季后赛也大多是紧张的比赛。
这是事实，但季后赛也是白垩：上个赛季，排名靠前的球队赢得了所有七场季后赛。
那么，最好的NWSL球队和不那么雄心勃勃的俱乐部之间的差距是否在扩大？还是去年是个反常现象，而最近的结果是回归均值？如果一些NWSL球队长期占据统治地位，这真的是一件坏事吗？
NWSL目前正在寻找这些答案。联盟知道自己的优势，也知道自己不想变成什么样子。
