然而，对于德布劳内来说，这是一个不同的故事。
这位比利时国脚在曼城效力期间帮助曼城赢得了6个英超冠军、1个欧冠冠军、2个足总杯冠军和5个联赛杯冠军，自2015年夏天加盟曼城以来，他共出场418次，贡献了108个进球和177次助攻。然而，他将在6月底满34岁，曼城认为他的未来不会像他的过去那样令人印象深刻。
“显然，我有点惊讶，但我必须接受这个事实，”德布鲁因上个月宣布他将在今年夏天合同到期后离开曼城时说。“我一整年都没有收到任何邀请，他们只是做出了决定。”
尽管德布鲁因以5500万英镑从沃尔夫斯堡转会而成为曼城最伟大的球员，但俱乐部的高层——包括足球总监贝吉里斯坦、首席执行官索里亚诺和主教练瓜迪奥拉——已经得出结论，德布鲁因的时间已经到了，他现在别无选择，只能离开阿提哈德。
在上周五曼城1-0战胜狼队的比赛中，德布鲁因打进全场唯一进球，赛后他说：“很多队友都说我不得不离开很难过，但这就是生活中有时会发生的事情。”“我不知道未来会怎样。
“老实说，我仍然认为我可以在这个水平上表现出来，但我理解俱乐部必须做出决定。”
对于球员来说，像德布鲁因这样直言不讳地表达他被曼城拒绝的想法是不寻常的，尤其是来自这样一个备受瞩目的人物。2014年，当弗兰克·兰帕德和阿什利·科尔在合同到期后被切尔西解约时，他们都以积极的态度离开了斯坦福桥，认为现在是时候离开了。特里在三年后离开切尔西时也表达了类似的观点。相比之下，德布鲁因在迈阿密国际米兰被报道放弃了他们的发现权后，一直与加盟美国职业足球大联盟芝加哥火焰队联系在一起，显然他觉得自己作为一名曼城球员还有未完成的事业，而且完成这一事业的机会已经被剥夺了。
然而，很少有俱乐部能像曼城一样掌握好伟大球员离开的时机。大卫·席尔瓦（加盟皇家社会）、文森特·孔帕尼（安德莱赫特球员兼教练）和塞尔吉奥·阿圭罗（巴塞罗那）都在合同到期后离开了阿蒂哈德，没有人能与他们在其他地方的成就媲美，更不用说超越了。
德布鲁因可能会说，他最近几周的表现表明他还有很多东西可以给，但像曼城这样的俱乐部是根据球员在12到24个月的时间里的表现来决定合同的，他们会根据训练表现、健康数据、伤病恢复时间以及一线队在球场上的表现来做出决定。德布鲁因最近的表现将在曼城的招募中敲响警钟，因为随着这名球员接近35岁，他的数据暗示他的衰退已经开始。
自2023年6月在伊斯坦布尔对阵国际米兰的欧冠决赛中因腿筋受伤一瘸一跛下场以来，德布鲁因健康问题已经缺席了曼城109场比赛中的40场，其中34场是由于腿筋问题。在本赛季曼城的35场英超比赛中，他只首发了17场，其中有8场是替补。连续5次首发是德布鲁因在英超联赛中最长的连续出场纪录，而在4球的情况下，他将迎来自2018-19赛季受伤病影响仅进2球以来的最低复出纪录。
虽然德布鲁因在过去的重大比赛中一直是曼城的球员，在对阵冠军对手和欧冠重量级球队时打进了决定性的进球，但本赛季的进球是在对阵伊普斯维奇、诺丁汉森林、水晶宫、狼队、莱顿东方和普利茅斯的比赛中打进的。
当被问及释放德布鲁因的决定时，曼城主帅瓜迪奥拉表现得很圆滑，他提到了德布鲁因过去的成就和贡献，并表示“几乎不可能”取代他。“他一直是一名不可思议的球员，但情况就是这样，”瓜迪奥拉在德布鲁因上周对阵狼队的比赛中进球后说。
瓜迪奥拉的最后一句话很可能刺痛了人们的骨头：“情况就是这样。”
当一名球员达到了他的目的，并且出现了衰退的迹象时，即使是最好的球员也必须离开。德布鲁因现在受伤了，但他只需要看看自己的数据就能意识到曼城并没有错。
