这两名托特纳姆热刺的中场球员都是球队的主角，帮助芬兰队在季后赛第二回合2-0战胜苏格兰队（首回合0-0结束），从而获得了今夏2025年欧洲杯的参赛资格。当晚的气温低至零下5摄氏度（21华氏度），球场周围积雪堆积，但博尔特竞技场内的气氛非常火热，7200名球迷欢呼雀跃，马尔科·萨洛兰塔的球队出人意料地连续第二个赛季进入欧洲决赛。
“我们在我们的主场球迷面前做到了这一点，这太棒了，”苏曼南告诉ESPN。“这是你职业生涯中最特别的时刻之一，你永远不会忘记。”
苏曼南和阿赫蒂宁已经在球场上分享了很多特别的时刻，他们俩在俱乐部和国家队并肩作战。26岁的苏曼南是2022年第一个进入女子超级联赛（WSL）的球员，她从瑞典球队克里斯蒂安斯塔德（Kristianstads）签约托特纳姆热刺（Tottenham），次年，27岁的阿赫蒂宁（Ahtinen）从Linköpings FC加盟她。
“当我被允许谈论转会热刺的决定时，我决定立即告诉埃夫，”阿赫蒂宁说。“埃夫是我第一个想要交谈的人，当然，一开始我有一个和我来自同一文化、说同一种语言的人，这对我帮助很大。我们曾一起为国家队青年队效力，多年前就认识了。这在一开始对我帮助很大，现在仍然如此。”
对于托特纳姆热刺来说，过去几年充满了起起落落，因为俱乐部试图缩小与WSL传统前四名（切尔西、阿森纳、曼城和曼联）之间的差距。上个赛季，在新任主帅罗伯特·维拉汉的带领下，热刺获得了前六名，并创造了俱乐部有史以来第一次进入足总杯决赛的历史。
这是温布利球场的一个重要时刻，尽管热刺最终被曼联以4比0击败，但球员和工作人员都下定决心，这一里程碑将标志着一个新时代的开始。然而，这并不是本赛季的情况，因为俱乐部在22场比赛中只赢了5场，最终排在第10位。
“我在这里已经三年多了，显然这是一家雄心勃勃的大俱乐部，”苏曼南说。“我想成为其中的一员；我仍然想成为其中的一员，我也看到了俱乐部美好的未来。参加这个联赛对我来说是一件大事。
“作为一支球队，我们只是尽力做到最好，按照罗伯特想要的方式踢球，也按照俱乐部想要的方式踢球。这并不总是容易的，但我们需要团结起来，继续尝试和改进，不管最近的结果如何。我们需要相信我们正在做的事情，并以这种方式向前看。”
虽然他们各自为各自的国家出场超过70次，但由于这样或那样的原因，芬兰人在球场中间的联系并不总是有机会在热刺团结起来，但很明显，这两位球员对彼此来说意义重大。
“这绝对是一个艰难的赛季，无论是对我个人来说，还是对球队来说，”阿赫蒂宁补充道。“我认为上赛季我们取得了很大的进步，也许现在这个赛季我们更加挣扎了。
“但我认为这很好，当事情朝着我们不习惯的方向发展时，我们不是一个人有这些想法，我们可以彼此分享。可能会有一些文化差异，有时和你的芬兰朋友交谈会有所帮助。我觉得这对我帮助很大。这可能是一件小事，但说芬兰语真的很好，而不是一直只说英语！”
对于这两位球员来说，一个重要的夏天即将来临，芬兰队准备在瑞士与欧洲最好的球队较量。萨洛兰塔的球队在国际足联世界排名中排名第25位，此前从未获得过世界杯参赛资格，是与挪威、冰岛和东道主瑞士队同组排名最低的球队。
2005年，芬兰女足在有8支球队参加的欧洲杯上闯入半决赛，震惊了足球界。2009年，芬兰女足主办了欧洲杯，并以3比2负于英格兰，进入了四分之一决赛，但自那以后，她们就再也没有出线过小组赛。
然而，球队中有四名球员（琳达Sällström、艾玛·科伊维斯托、埃米·阿拉宁和队长廷贾-里伊卡·科尔佩拉）出场超过一个世纪，还有娜塔莉亚·库伊卡（98岁）、阿德琳娜·英格曼（93岁）、诺拉·赫鲁姆（92岁）、里亚·奥林（91岁）和桑尼·弗兰西（88岁），苏曼南相信球队的经验将在今年夏天为他们带来好处。
“这对我们来说是件大事，”她说。“这不是我们第一次参加欧洲杯，所以我觉得我们有一点经验，这次的比赛不会让人感到意外。”我觉得大国总是在采取措施，作为一个小国，我们需要跟上他们的步伐。我们有责任在芬兰推动这项运动的发展，并为下一代人指明道路，这样他们就能更轻松地前进。”
在上届欧洲杯上，芬兰在B组输给了德国、西班牙和丹麦，只进了1球，丢了8球。尽管那场比赛令人失望，但萨洛兰塔的到来帮助球队重振了活力。萨洛兰塔在2023年取代了安娜·西格纽尔（Anna Signeul）担任主教练。
萨洛兰塔自2009年以来一直参与芬兰女足的组建（之前曾在青年队工作，担任助理教练和临时教练），他引入了一种更有吸引力的打法，强调确保球在广阔的区域内快速移动，并有足够的威胁。阿赫蒂宁认为，这个夏天是芬兰足球走向世界的一个巨大机会，可以证明他们有竞争力。
她说：“2022年，一切对我们来说都是全新的，我觉得我们花了很多精力，因为我们是第一次去那里。”“所以这次我希望我们能更享受比赛，我希望我们能取得好成绩，因为我真的相信我们有机会从小组出线……
“我们的男队只参加过一届欧洲杯（2020年），所以我认为我们能够多次参加欧洲杯对整个芬兰足球来说非常重要。
“我还认为，芬兰的女子足球发展很快，人们对女子足球越来越感兴趣，所以我们希望保持领先地位。我知道其他国家正在快速发展，所以我们需要跟上，我认为这一切都变得越来越困难。但我对我们目前取得的成就感到非常自豪。”
