这两名托特纳姆热刺的中场球员都是球队的主角,帮助芬兰队在季后赛第二回合2-0战胜苏格兰队(首回合0-0结束),从而获得了今夏2025年欧洲杯的参赛资格。当晚的气温低至零下5摄氏度(21华氏度),球场周围积雪堆积,但博尔特竞技场内的气氛非常火热,7200名球迷欢呼雀跃,马尔科·萨洛兰塔的球队出人意料地连续第二个赛季进入欧洲决赛。
“我们在我们的主场球迷面前做到了这一点,这太棒了,”苏曼南告诉ESPN。“这是你职业生涯中最特别的时刻之一,你永远不会忘记。”
苏曼南和阿赫蒂宁已经在球场上分享了很多特别的时刻,他们俩在俱乐部和国家队并肩作战。26岁的苏曼南是2022年第一个进入女子超级联赛(WSL)的球员,她从瑞典球队克里斯蒂安斯塔德(Kristianstads)签约托特纳姆热刺(Tottenham),次年,27岁的阿赫蒂宁(Ahtinen)从Linköpings FC加盟她。
“当我被允许谈论转会热刺的决定时,我决定立即告诉埃夫,”阿赫蒂宁说。“埃夫是我第一个想要交谈的人,当然,一开始我有一个和我来自同一文化、说同一种语言的人,这对我帮助很大。我们曾一起为国家队青年队效力,多年前就认识了。这在一开始对我帮助很大,现在仍然如此。”
对于托特纳姆热刺来说,过去几年充满了起起落落,因为俱乐部试图缩小与WSL传统前四名(切尔西、阿森纳、曼城和曼联)之间的差距。上个赛季,在新任主帅罗伯特·维拉汉的带领下,热刺获得了前六名,并创造了俱乐部有史以来第一次进入足总杯决赛的历史。
这是温布利球场的一个重要时刻,尽管热刺最终被曼联以4比0击败,但球员和工作人员都下定决心,这一里程碑将标志着一个新时代的开始。然而,这并不是本赛季的情况,因为俱乐部在22场比赛中只赢了5场,最终排在第10位。
“我在这里已经三年多了,显然这是一家雄心勃勃的大俱乐部,”苏曼南说。“我想成为其中的一员;我仍然想成为其中的一员,我也看到了俱乐部美好的未来。参加这个联赛对我来说是一件大事。
“作为一支球队,我们只是尽力做到最好,按照罗伯特想要的方式踢球,也按照俱乐部想要的方式踢球。这并不总是容易的,但我们需要团结起来,继续尝试和改进,不管最近的结果如何。我们需要相信我们正在做的事情,并以这种方式向前看。”
虽然他们各自为各自的国家出场超过70次,但由于这样或那样的原因,芬兰人在球场中间的联系并不总是有机会在热刺团结起来,但很明显,这两位球员对彼此来说意义重大。
“这绝对是一个艰难的赛季,无论是对我个人来说,还是对球队来说,”阿赫蒂宁补充道。“我认为上赛季我们取得了很大的进步,也许现在这个赛季我们更加挣扎了。
“但我认为这很好,当事情朝着我们不习惯的方向发展时,我们不是一个人有这些想法,我们可以彼此分享。可能会有一些文化差异,有时和你的芬兰朋友交谈会有所帮助。我觉得这对我帮助很大。这可能是一件小事,但说芬兰语真的很好,而不是一直只说英语!”
对于这两位球员来说,一个重要的夏天即将来临,芬兰队准备在瑞士与欧洲最好的球队较量。萨洛兰塔的球队在国际足联世界排名中排名第25位,此前从未获得过世界杯参赛资格,是与挪威、冰岛和东道主瑞士队同组排名最低的球队。
2005年,芬兰女足在有8支球队参加的欧洲杯上闯入半决赛,震惊了足球界。2009年,芬兰女足主办了欧洲杯,并以3比2负于英格兰,进入了四分之一决赛,但自那以后,她们就再也没有出线过小组赛。
然而,球队中有四名球员(琳达Sällström、艾玛·科伊维斯托、埃米·阿拉宁和队长廷贾-里伊卡·科尔佩拉)出场超过一个世纪,还有娜塔莉亚·库伊卡(98岁)、阿德琳娜·英格曼(93岁)、诺拉·赫鲁姆(92岁)、里亚·奥林(91岁)和桑尼·弗兰西(88岁),苏曼南相信球队的经验将在今年夏天为他们带来好处。
“这对我们来说是件大事,”她说。“这不是我们第一次参加欧洲杯,所以我觉得我们有一点经验,这次的比赛不会让人感到意外。”我觉得大国总是在采取措施,作为一个小国,我们需要跟上他们的步伐。我们有责任在芬兰推动这项运动的发展,并为下一代人指明道路,这样他们就能更轻松地前进。”
在上届欧洲杯上,芬兰在B组输给了德国、西班牙和丹麦,只进了1球,丢了8球。尽管那场比赛令人失望,但萨洛兰塔的到来帮助球队重振了活力。萨洛兰塔在2023年取代了安娜·西格纽尔(Anna Signeul)担任主教练。
萨洛兰塔自2009年以来一直参与芬兰女足的组建(之前曾在青年队工作,担任助理教练和临时教练),他引入了一种更有吸引力的打法,强调确保球在广阔的区域内快速移动,并有足够的威胁。阿赫蒂宁认为,这个夏天是芬兰足球走向世界的一个巨大机会,可以证明他们有竞争力。
她说:“2022年,一切对我们来说都是全新的,我觉得我们花了很多精力,因为我们是第一次去那里。”“所以这次我希望我们能更享受比赛,我希望我们能取得好成绩,因为我真的相信我们有机会从小组出线……
“我们的男队只参加过一届欧洲杯(2020年),所以我认为我们能够多次参加欧洲杯对整个芬兰足球来说非常重要。
“我还认为,芬兰的女子足球发展很快,人们对女子足球越来越感兴趣,所以我们希望保持领先地位。我知道其他国家正在快速发展,所以我们需要跟上,我认为这一切都变得越来越困难。但我对我们目前取得的成就感到非常自豪。”