但考虑到三个小组的球队数量参差不齐，在新加坡和澳大利亚决定不参加之后，越南和泰国都被迫缺席了本届锦标赛的首轮比赛。本届锦标赛的官方名称为2025年东盟U-23曼迪利杯（ASEAN U-23 Mandiri Cup 2025）于本周开幕。
由于B组和C组只有三支球队，而且由于种子队的存在，越南和泰国目前远离了A组的其他冠军争夺者和东道主印度尼西亚，因此他们是轻松晋级半决赛的热门球队——只有小组冠军才能确保进入四强。
尽管如此，在周三缺乏一些公认的明星力量的情况下，一个机会出现了——并被东南亚一些不那么耀眼的国家紧紧抓住了。
C组的揭幕战已经成为本届世界杯的决战。
缅甸曾两度领先两球，但不知为何未能获胜，因为东帝汶拒绝让步，在第92分钟戏剧性地进球，迫使双方在Bekasi以4-4战平。
尽管双方表现出的不计后果的放弃意图促成了这场自由得分的相遇，但其中一些进球的质量值得称赞。
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卡纳瓦罗（Vabio Canavaro）的进球无疑是首场比赛日的第一粒进球，他在半场抽射时，在25码处踢出一脚华丽的远射，帮助东帝汶以4-3的比分在比赛中保持了真正的活力。
在下半场早些时候，缅甸的Min Maw Oo也有一记远射——尽管与对手门将埃吉迪奥·卢里奥（Egidio Lurio）相比，这记远射略显苍白，因为他确实双手射门，但未能将其挡出。
这并不是说周四的比赛表明两队在C组都有可能与泰国一较高下。
柬埔寨和老挝也是如此，他们在即将与越南的比赛之前以1比1战平。
说实话，各分一分对他们的半决赛前景没有任何帮助。
尽管如此，不可否认的人才展示强化了这样一种观念，即即使在该地区处于劣势的国家中也有质量。
打破现有秩序的道路是漫长的，但重要的是，至少要开始这段旅程。
在过去的时代，缅甸曾是亚洲大陆的强队，在1966年和1970年连续获得亚运会金牌，而在2010年代中期，缅甸也曾一度名列前茅。
他们在2016年东盟锦标赛上击败了更常见的对手马来西亚和新加坡，进入了半决赛。从前一年开始，他们在两年一度的东南亚运动会（Southeast Asian Games）上获得亚军、第四名和铜牌，这也是一项23岁以下的比赛。
这样的高度对东帝汶来说仍然是一个崇高的梦想，但他们不再是每次上场都被痛打。
当然，在去年的东盟锦标赛上，他们以10-0的开局落后于泰国，但随后在半场领先的情况下以3-2的比分险胜马来西亚，给马来西亚带来了真正的恐慌，在对阵新加坡的大部分时间里，他们可以说是一支更好的球队，直到最后一波攻势，他们的对手以3-0获胜。
东帝汶正在改善。他们只需要看看菲律宾的例子，就能进一步鼓励他们走上正确的道路。
菲律宾也曾一度是东盟足球的替罪羊。在2002年的东盟锦标赛上，他们仅仅四场比赛就丢了24个球——他们最大的失败是被印度尼西亚以1比13惨败。
自2010年以来，菲律宾在八届东盟锦标赛中有五届进入半决赛，最近一次是在去年，他们在缺席四年后重返四强。
周二，他们在东盟U-23锦标赛（ASEAN U-23 Championship）的揭幕战中以2:0击败马来西亚，证明了这并非侥幸。
随着比赛的进行，印尼、越南和泰国很可能会缓慢但肯定地展示自己的实力，而这三个国家中的一个将一路走下去。
印尼人已经以8-0大胜文莱达鲁萨兰国，表明了他们的决心。在国际足联目前的世界排名中，文莱达鲁萨兰国实际上排在老挝和东帝汶之前。
然而，即使小组赛阶段是他们唯一的限制，这并不意味着东南亚的弱者不能或不会发光。
事实上，他们已经做到了。
