雷克瑟姆主教练菲尔·帕金森已准备好迎接英冠联赛的挑战，他的球队将在周六时隔43年重返英格兰第二级别联赛。连续三次升级使雷克瑟姆从国家联赛一路攀升至新赛季首场比赛客场对阵上赛季刚从英超降级的南安普敦队，并重返帕金森曾执教过博尔顿流浪者、查尔顿竞技和赫尔城时熟悉的联赛。
“我认为这是一个很棒的联赛，”帕金森表示，“每场比赛都像是真正的强强对话。”
尽管一些球迷梦想着雷克瑟姆能实现四连升，但球队也面临着快速上升后可能遭遇瓶颈的风险——从英甲联赛到英冠联赛的飞跃被认为比过去几年所跨越的难度更大。
英冠联赛竞争激烈，尤其对主教练而言更是如此。上赛季共有15位主教练在赛季中途被解雇或主动辞职。
“这就是这个联赛以及足球运动本身的本质，”帕金森说，“作为一名主教练，你必须接受这一点，并专注于每天尽自己最大的努力。”
他补充道：“你需要了解这个联赛的特点——你可能会有一段不错的状态，但很快就会陷入困境，一切都会迅速改变。多年来，这个联赛的竞争一直非常激烈，直到赛季结束时依然如此。上赛季有很多球队都在争夺附加赛资格。”
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“联赛竞争非常激烈。如果我们不可避免地输掉比赛，那么作为教练组，我们要确保不要反应过度，而是重新振作起来，为下一场比赛做好准备。这就是我们去年的心态，我们遇到了挫折，有人开始质疑我作为主教练的能力，也有人质疑球员们的表现。但当你经历这些阶段时，总会有一个更大的视角需要去看待。”
首场客战南安普敦将是对雷克瑟姆的一次严峻考验，但帕金森期待着球队能够保持自好莱坞明星瑞安·雷诺兹和罗布·麦克接手俱乐部以来几乎从未拥有的弱旅心态。
“我们能在座无虚席的南安普敦球场迎战一支在过去几年里长期征战英超的球队，这真是太棒了，”帕金森说道。“当我回想起我执教的第一场比赛，客场对阵索利赫尔，当时只有几千名观众，而四年之后我们却能在南安普敦球场亮相。有时候你确实需要退后一步，去欣赏我们所取得的成就。”
帕金森向球员们传达的主要信息是，要勇敢迎接眼前的挑战。
“我不希望我们惧怕英冠联赛，”帕金森说，“我希望我们每场比赛都能以积极的态度去面对。我们一直只有在采取积极的比赛方式时才能发挥出最佳水平。我们将带着这种心态去迎接每一场比赛，并看看它会把我们带到哪里。”
