二十年后，日本队已为与巴西队的世界杯再战做好了充分准备

德克萨斯州休斯敦——当日本队与巴西队狭路相逢时，这已不是双方在世界杯赛场上的首次对决。二十年前，德国作为东道主见证了两队在足球最高舞台的首次交锋。而那时的情景与如今何其不同。 彼时，日本队仅是第三次征战世界杯，1998年首次亮相，四年后又与韩国共同主办了这一盛事。而巴西队则在2002年刚刚捧起创纪录的第五座冠军奖杯。毫不意外，当天以4比1取胜的正是桑巴军团。他们的首发阵容汇聚了罗纳尔多、罗纳尔迪尼奥、卡卡等传奇巨星。日本队阵中虽有中田英寿、稻本润一、中村俊辅等不无名气的面孔，但与对手相比仍难望其项背。即便对那一代“武士蓝”满怀敬意，普通球迷恐怕也难以一一辨识其中多数球员。 **— 维克里：巴西队在本届世界杯上有所进步，但这足够了吗？** **— 谭：如果日本队梦想夺冠，那么巴西就是最严峻的考验** **— 康纳利：为什么每支晋级16强的球队都既可能、又不可能赢得世界杯** 当年，巴西队有四名球星效力于皇家马德里，三名效力于AC米兰，其余则分散在巴塞罗那、拜仁慕尼黑、尤文图斯、国际米兰、阿森纳等欧洲豪门。而日本队仅有六人旅居海外，其中最耀眼的中田英寿——尽管曾在罗马随队问鼎意甲——此时也并未效力于意大利的顶级俱乐部，而是加盟佛罗伦萨。其余17人则全部扎根于本土J联赛。 二十年过去，巴西队依然是世界杯历史上最成功的国家队，却仍未将第六冠收入囊中。耐人寻味的是，日本队在2006年开赛前的世界排名同样位居第18位，与今夏如出一辙；然而两者的球员班底早已不可同日而语。 如今的“武士蓝”拥有一大批远赴欧洲并大放异彩的海外派球员，且活跃于欧洲各大顶级联赛。目前的日本队中，只有三人长期在国内效力：39岁的老将长友佑都——曾为国际米兰打满七个赛季——以及两名替补门将大迫敬介与早川友基。 即便主力球员三笘薫、远藤航、南野拓实因伤缺阵，英超、西甲、意甲、德甲、法甲等五大联赛依然在队中占有一席之地。此外，还有不少球员在荷甲等次级联赛中表现出色，比如前锋上田绮世，上赛季便以25粒进球荣膺费耶诺德队史最佳射手。 当然，巴西队也绝非等闲之辈，尽管他们或许已不再如昔日那般威风八面。34岁的内马尔宝刀未老，维尼修斯已成为球队核心，加布里埃尔·马加良斯稳居世界顶级中卫之列，拉菲尼亚更是在2024—2025赛季为巴塞罗那奉献了惊艳表现，只是近来遭遇了一些体能困扰。 然而，当日本队表示期待与巴西队的对决时，这绝非空谈。这份信心源自高层，日本足协主席宫本恒靖在接受ESPN采访时坦言：“球员们——乃至整支球队——都充满信心，即便对手是巴西。” 或许，日本队并不介意在淘汰赛首轮就迎战这支强大（或曾经强大的）巴西队。相比之下，若能在F组力压荷兰头名出线后对阵摩洛哥，未必会轻松多少——尤其是考虑到“阿特拉斯雄狮”曾在小组赛阶段与巴西队战成1比1平。 对于一支反复宣称“本赛季志在夺冠”的球队而言，他们或许确实已笃定：若要实现这一目标，迟早都要击败像巴西这样的劲旅。而去年10月，日本队终于在一场友谊赛中收获了对巴西队的首场胜利，更增添了士气。尽管那是一场热身赛，但对手几乎派出全主力，日本队却展现出顽强韧性，顶住半场落后的不利局面，最终以3比2逆转取胜。 毋庸置疑，自2006年6月22日在多特蒙德与巴西队最后一次交手以来，已经发生了太多变化。二十载光阴流转，如今的日本队已在休斯敦向世人展示出他们走过的漫长征程。