阿根廷队证明了他们即便没有梅西也能取胜，但即便坐在替补席上，他依然能产生重要影响。

达拉斯——周六晚，当阿根廷队长梅西在对阵约旦的J组收官战开场时被安排坐在替补席上这一罕见位置时，达拉斯体育场内的球迷齐声高呼他的名字。 阿根廷主帅斯卡洛尼赛前表示，由于球队已以头名出线，部分球员需要轮休，这也能让他进一步检验阵容的厚度。于是，在梅西轮休的情况下，斯卡洛尼排出了一套老中青结合的首发：乔瓦尼·洛塞尔索、朱利亚诺·西蒙尼、尼科·帕斯和马科斯·塞内西均迎来世界杯首秀；而38岁的奥塔门迪与33岁的塔利亚菲科则为后防线注入了经验，平衡了全队的平均年龄。 “今天的比赛旨在避免让球员冒险，并让我们有机会考察那些能胜任不同位置的球员，”斯卡洛尼赛后说道。事实证明这一策略奏效，阿根廷队以3比1轻松取胜。 比赛第10分钟，阿根廷的控球率已高达83%，并始终将约旦压制在本方半场；9分钟后，中场洛塞尔索在禁区外一脚任意球破门，打破僵局。按惯例，这种距离的定位球应由梅西主罚，但此番重任落在洛塞尔索肩上，他一记漂亮的抽射，成为本届世界杯继梅西之后第二位取得进球的阿根廷球员。 下半场伊始，前锋劳塔罗·马丁内斯又通过点球将比分扩大为2比0——同样接过了梅西的位置——并在打入个人首粒世界杯进球后，以一个“擦净”的动作庆祝，寓意新的开始。 “小伙子们踢了一场不错的比赛，我们让每个人都得到了出场机会，这让我们很欣慰，”斯卡洛尼赛后说，“洛塞尔索因伤缺席了上届世界杯；劳塔罗此前一直未能破门。我们为他们感到高兴。现在，真正的考验才刚刚开始。” 当然，本届世界杯的每一场阿根廷比赛都少不了梅西的进球。在穆萨·阿尔-塔马里为约旦扳回一城后，这位39岁的巨星于第60分钟替换下马丁内斯登场，并用一记标志性的任意球将自己的神奇纪录再添一笔，瞬间引爆全场。 如今，梅西已成为唯一一位连续七届世界杯均有进球的球员，创下世界杯历史最长连场破门纪录——此前仅有法国射手方丹和巴西名宿贾伊尔齐尼奥做到过连续六届破门——同时，他也把个人在该项赛事的总进球数刷新至19粒。 “我为他（梅西）此刻的状态感到由衷高兴，”洛塞尔索赛后表示，“每天见到他都让人激动不已，他的热情极具感染力。所以，看到他如此状态出色，对我们而言意义非凡。” 全场比赛，阿根廷射门12次，控球率73%，预期进球值达到2.13。更重要的是，他们证明了即便没有队长，依然能够打出高水平的表现。 在16强赛中，阿根廷将在迈阿密迎战首次跻身世界杯的佛得角队。不过，这支不败之师在小组赛阶段已展现出不俗实力——先后逼平西班牙、乌拉圭和沙特阿拉伯，并以H组第二的身份出线——其稳固的防守很可能对卫冕冠军构成威胁。 不过，斯卡洛尼可以放心：即便佛得角或未来的对手真能找到限制梅西的办法，阿根廷依然不会黯淡——阵中不乏能在梅西缺阵时挺身而出的球员。 “我们始终专注于自身，任何对手都不好对付，”他说，“我们必须竭尽所能，用最强的武器给对手造成最大杀伤。”