在周五宣布其男女球队被剥夺参赛资格后的几个小时内，西部联队表示将在八天的期限内提出上诉，并且仍然坚信由KAM Sports进行的1亿美元收购案（该收购案将使俱乐部摆脱困境）很快就会完成。
随后，由澳大利亚足球协会成立的独立机构——负责监督俱乐部许可的首次实例委员会，将审查他们的上诉，并在八天内作出回应。
至于为何现在会发生这种情况，而不是按照澳大利亚足球协会自身规定应在五月进行的许可程序，目前尚不清楚。但无论如何，澳大利亚足球界最迟将在8月25日之前得知西部联队是否会被允许继续参赛。
如果西部联队获得豁免，那么俱乐部将能够提供充分有力的证据，证明其财务状况良好，并且KAM的收购即将完成。届时，有关他们即将倒闭的传言将被证明是夸大其词，而像本文这样的报道也将显得事后诸葛亮。
但如果上诉未获通过，西部联队的禁赛决定得到确认，那么澳超男子联赛的球队数量将缩减至12支，女子联赛则会减少到11支，而这距离赛季开始仅剩几个月的时间。考虑到俱乐部目前的财务状况以及这一裁决对其现有赞助和商业协议（特别是与温德姆市议会的关系）的影响，尤其是后者在周五发表声明强调其仍拥有铁木兰球场及其计划中的体育场和场馆用地的所有权，很难想象西部联队如何能够生存下去。除非其他澳超俱乐部联合起来帮助他们渡过难关，否则澳大利亚足球将失去为数不多的职业球队之一，球迷们将失去自己的俱乐部，数百人将突然面临生活的不确定性。
因为当一家俱乐部倒闭时，感受到痛苦的不仅仅是球员和教练，通常也不是那些处于最高层的人。真正承受最大压力的是那些为职业足球俱乐部运转付出辛勤劳动的普通工人，包括每天在幕后工作、从事行政管理、青训和比赛日工作的员工。而在2025年，他们正面临着生活成本上涨和住房负担能力危机的严峻考验。
正如KEEPUP关闭以及澳大利亚职业足球联赛（APL）和澳超联赛各俱乐部裁员所表明的那样，许多人最终不得不离开足球行业，转而寻找新的机会，或者至少寻求更稳定的工作；这导致澳大利亚足球界面临人才流失，许多充满热情和奉献精神的人才纷纷离去。
一些资深球员可能会找到其他俱乐部的机会——其他澳超联赛的竞争对手已经在关注他们——但其他球员，无论是在男子还是女子项目中，都将无法找到这样的机会，只能被迫降级到半职业联赛。现在发生的一切使得球员们比在赛季中期转会更容易找到新俱乐部，但如果事情拖延下去，这种潜在影响可能会波及他们的转会机会。与此同时，近50个澳大利亚男女顶级联赛的职位将一夜之间消失，而此前不断蓬勃发展的青训学院中的年轻球员也将发现自己无处可去，无法清晰地看到通往职业赛场的道路。教练们本已面临全职工作机会不足的问题，如今也将陷入困境。
这些面临不确定未来的球员大多并非自身过错所致。事实上，在许多情况下，他们甚至是在超出自己职责范围之外努力工作的情况下才陷入困境：他们带领球队取得了成功，培养了亚历山德罗·迪亚曼蒂这样的球员，发掘了诺亚·博蒂奇、阿拉娜·切尔内、迪伦·莱昂纳德和卡莉·约翰逊等人才，围绕西部联队建立了一种接近于身份认同和文化的东西。
在整个西部联队的历史中，一直有一块沉重的石头压在它的脖子上。这块石头来自2018年扩军过程中做出的承诺：授予他们进入联赛的许可，并承诺在墨尔本西部建造一座私人拥有的体育场，作为新场馆综合体的核心。这种模式颇为新颖，将澳超联赛的申办与澳大利亚真正的热情——房地产投机相结合，提出了一项既能提供急需的足球基础设施、显著的潜在盈利空间，又能带来可观特许费的方案。
然而，这也意味着无论取得怎样的成功（包括2022年赢得男子冠军），西部联队都无法摆脱当初所做的承诺；俱乐部与这个项目始终紧密相连。每一天过去而没有开工建设，不仅给俱乐部带来了难以承受的损失，也使其成为一个不完整实体，无法实现其身份认同和潜力。
而现在，除了KAM的收购案之外，似乎这块压在它身上的石头已经拖垮了它。西部联队长期以来一直在努力兑现自己的承诺，但在经历了数月的清盘令、工资延迟支付以及与澳大利亚税务局（ATO）和赞助商之间的法律纠纷之后，很明显，支撑俱乐部的战略无法按照最初设想的方式执行，尤其是在运营一支澳超联赛初创球队的要求之下。那些在当时领导扩军进程的澳大利亚足球协会官员，那些被赋予责任却声称情况并非如此的人，早已离任。但他们的错误决策所带来的后果和教训将长期存在。
KAM公司曾被提及为潜在的拯救者，早在三个多月前就已宣布，但据了解，至今尚未向澳大利亚职业足球联赛提交完整的收购申请。人们希望他们能够成功完成收购，从而让这一切变得毫无意义。但即使是最善意的分析，特别是在考虑到KAM此前多次收购失败的历史后，也让人对这笔交易的真实性产生了怀疑，而这种怀疑早在周五设定的16天期限之前就已经存在。
当然，任何事情都不会孤立地发生。对于正在努力确保自身可持续发展的澳超联赛来说，周五发生的混乱及其潜在后果绝非理想之选。联赛内部人士对围绕联赛的负面舆论感到遗憾，但再次强调，一场危机已经出现，占据了头条新闻，强化了公众对联赛普遍缺乏兴趣的看法，并播下了对其模式可持续性的怀疑种子。如果西部联队的上诉失败，这也将导致联赛球队数量减少，而此时正值新转播合同谈判的关键时期。
我们不能将责任归咎于澳大利亚职业足球联赛，因为2018年的扩军过程尚未开始。但他们在自身扩军尝试中遇到的挑战意味着，如果西部联队真的解散，自时任澳大利亚职业足球联赛首席执行官丹尼·汤森德于2023年3月宣布计划将联赛规模扩大到2025-26赛季的16支球队以来，新增的球队总数实际上为零。这说明了为什么仅仅将许可证转移到卧龙贡、堪培拉或塔斯马尼亚并不是那么简单：如果事情真的如此容易，澳大利亚职业足球联赛早就这么做了。很有可能，西部联队的许可证将在2026-27赛季找到新的归属，很可能是在墨尔本，但目前迫切需要对联赛如何扩大规模进行深入反思。新建扩军球队的时代可能已经结束。
此外，尽管西部联队的情况并不像其他俱乐部那样严重，但他们也并非独善其身。在过去24个月内，已有六家澳超俱乐部面临生存和所有权方面的严重问题。据澳大利亚职业足球联赛主席斯蒂芬·康罗伊在四月份承认，俱乐部的表现、盈利能力及其亏损方面存在“不可持续的趋势”。目前，澳超联赛正处于紧缩政策的阶段，但未来的发展方向仍不明朗。
因此，西部联队的处境既是个体化的，也反映了澳超联赛面临的更广泛挑战。十年前埋下的种子，经过新冠疫情的滋养，如今终于开始发芽，尽管这家陷入困境的俱乐部尽了最大努力。在独家掌控顶级联赛长达20年后，澳超联赛的可持续性仍然遥不可及，又一场危机的爆发凸显了其模式和治理结构的问题。
