莱奥尼在2024-25赛季初曾坐在替补席上，但在圣诞节前他已经站稳了主力位置。随后，在下半程比赛中，他帮助球队稳固了防守，并将失利转化为平局，成功保住了克罗恰蒂免于降级。
随着他的英超转会已成定局，利物浦是如何锁定目标并签下莱奥尼的？莱奥尼将为卫冕冠军带来什么？
利物浦如何发现并签下莱奥尼
多年来，签下一名有潜力的年轻中后卫一直是利物浦优先考虑的事项之一。去年夏天，安菲尔德俱乐部曾有意引进里尔队的莱尼·约罗，但最终他加盟了曼联。他们也曾关注过伯恩茅斯队的迪恩·惠森，后者在今年夏天以5000万英镑的价格转会至皇家马德里。
在上赛季仅为帕尔马队出场17次意甲联赛的情况下，莱奥尼就确立了自己作为意大利足坛最令人期待的年轻球员之一的地位，也符合这支英超冠军球队所寻找的特质。尽管他显然还远未达到成熟水平，但利物浦相信这位身高6英尺4英寸（约1.93米）的后卫具备成长为世界级中后卫所需的一切身体条件，尤其是有机会向自己的偶像维吉尔·范戴克学习。
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莱奥尼在上赛季下半程由主教练克里斯蒂安·奇武执教帕尔马期间崭露头角，此前曾有传言称他将在今年夏天跟随主教练前往国际米兰。然而，在体育总监理查德·休斯在意大利广泛人脉的帮助下，利物浦迅速行动，成功促成了这笔交易。据ESPN的消息人士透露，尽管有多家国内俱乐部和其他英超球队有意引进莱奥尼，但他本人坚持要转会到安菲尔德。
此前曾有猜测称利物浦可能会在本赛季将莱奥尼外租，但这一想法很快被俱乐部高层否决。尽管利物浦仍在寻求签下英格兰国脚后卫马克·盖希，但莱奥尼仍将与范戴克、伊布拉希马·科纳特和乔·戈麦斯一起成为主教练阿尔内·斯洛特下赛季一线队的中后卫选择之一。-- 贝丝·林多普
莱奥尼为利物浦带来的价值
莱奥尼的身材高大且力量十足，这与其年轻的年龄形成了鲜明对比。尽管他仍是一名青少年，但在球场上却显得身形魁梧，肩膀仿佛钢铁一般。他显然乐于与同样强壮的前锋进行身体对抗；在赛季末段的关键比赛中，他在对阵尤文图斯的比赛中凭借出色的身体对抗能力，帮助球队以1-0取胜；而在与那不勒斯的比赛中，他也很好地应对了罗梅卢·卢卡库，甚至一度长时间盯防对方，几乎寸步不离地跟随他。
这种处理强力中锋的能力是他最突出的特点。他在地面拼抢积极，空中对抗能力强，上赛季在意甲联赛中63%的空中对抗成功率位居前列。他尤其擅长防守禁区，已经展现出对传中球和回传球落点的良好判断力。
莱奥尼在场上位置灵活，既可以担任四后卫体系中的右或左中后卫，也可以在三后卫体系中出现在任何位置。当他在三后卫阵型中担任中路时，他倾向于向前移动，游弋到边路寻找队友进行对抗。
利物浦在执教方面还有一些需要改进的地方。上赛季莱奥尼的传球选择相对保守，通常会选择短传给最近的队友，或者直接回传门将，又或者将球长传到前方，指向跑位的前锋。这可能是一种战术安排，而非个人不足——帕尔马当时正为保级而战，直到最后一轮才摆脱降级威胁，因此他们并没有太多冒险推进的机会。不过，主教练阿尔内·斯洛特希望看到莱奥尼在控球时能更加谨慎地使用球权。
此外，莱奥尼从未尝试带球突破到空档地带，从而为他自己和队友创造空间。这可能是出于战术上的考虑，但考虑到他现在加入了一支以控球为主的顶级球队，值得注意的是，他在意甲联赛中带球突破的次数排在倒数第一（即最低），而向前推进传球的次数仅排在第六个百分位。-- 萨姆·泰格
莱奥尼将如何融入利物浦
如今要在英超联赛中成为一名成功的中后卫，你很可能需要拥有强壮的体格和良好的身体素质。例如，看看阿森纳、曼城和利物浦所组建的防守阵容，他们的身体条件都符合这一标准。莱奥尼显然符合这一要求。他将非常适合在定位球争夺中发挥重要作用，无论对手是谁。同时，他也能够很好地应对英超联赛中越来越多的强力前锋。
然而，有一点可能稍显担忧：虽然莱奥尼未来有望成长为一名强大的球员，但他缺乏顶级中后卫所具备的高速度和灵活性。根据Gradient的数据，他上赛季的最大速度仅为31.82公里/小时，在意甲联赛中仅排名第54位，而同期出场时间达到900分钟以上的中后卫中。相比之下，范戴克的速度达到了33.79公里/小时，科纳特则达到了33.57公里/小时。
由于利物浦的边后卫往往采取非常积极的进攻策略，因此中后卫的恢复速度和灵活性变得尤为重要。而莱奥尼在这方面的表现并不突出，数据也证实了这一点。他在五码距离内的冲刺速度也不快，转身和减速的动作也不够流畅。
不过，他的其他技术特点可以通过训练得到改善，通过与更优秀的球员搭档以及在更具进攻性的体系中踢球来提升。如果把他从一支为保级而战的球队中抽离出来，自然会更多地展现他的控球能力。在此基础上，斯洛特应该能够判断出莱奥尼需要多长时间才能对一线队产生积极影响。-- 泰格
