- 曾一次达成此成就：蒂埃里·亨利、梅苏特·厄齐尔、弗兰克·兰帕德以及穆罕默德·萨拉赫如果让你列出英超历史上最具创造力的球员名单，那么这六位无疑会榜上有名。埃里克·坎通纳从未超越过费尔南德斯如今的纪录，而像大卫·贝克汉姆、大卫·席尔瓦、埃登·阿扎尔、史蒂文·杰拉德、特伦特·亚历山大-阿诺德，以及任何你认为理应入选这一行列的名字，都未曾有过如曼联队长本赛季这般多的英超助攻数。当然，费尔南德斯与我们已提及的诸位最大的不同在于，他还有七场比赛可以出战。若他继续保持每90分钟约0.6次助攻的节奏，便能追平亨利于2002–03赛季创造、并由德布劳内在2019–20赛季再度复制的20次助攻纪录；甚至很有可能打破这一纪录。换言之，费尔南德斯正缔造着英超历史上最伟大的创造力赛季之一。而这也推动曼联有望以第三名收官——就在俱乐部仅列第15名的前一年。当他在场上时，球队净胜球为 17；而当他缺阵时，则净负1球。更多来自瑞安·奥汉隆的文章：
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- 从道曼到梅西：各年龄段最佳男足球员本赛季结束时，费尔南德斯的合同只剩一年到期，但答案其实再清楚不过：无论付出何种代价，都必须留住这位英超历史上的传奇巨星……不是吗？然而，要明白为何事实并非如此简单，曼联只需将目光投向西边约35英里的地方——那里有一家俱乐部，如今与他们并列成为英格兰足球顶级联赛夺冠次数最多的球队。
费尔南德斯如何包揽曼联的一切
毫不夸张地说，若非费尔南德斯，曼联很可能早已征战英冠联赛。好吧，也许这话有些夸大；即便没有他，曼联也不会只是把队中的其他球员凑在一起，却少了布鲁诺而已。他们或许会引进其他球员来复制他的部分表现。但几乎可以肯定的是，没有人能够做到这一切。自2020年1月以来，在英超联赛中，费尔南德斯：- 打进70球,而曼联队内无人超过48球
- 送出67次助攻,而曼联队内无人超过22次
- 完成610次射门,而曼联队内无人超过314次
- 创造638次得分机会,而曼联队内无人超过190次
- 送出171次直塞球,而曼联队内无人超过38次
- 完成1,887次前场传球,而曼联队内无人超过909次
- 1,182次成功夺回球权,而曼联队内无人超过781次除了争顶头球或扑救之外，足球运动的任何环节，费尔南德斯都是曼联在过去十年间最为关键的人物。
尽管我有时会怀疑，球队对费尔南德斯的过度依赖是否限制了他们的潜力，但一旦开始徘徊在积分榜下游，这些讨论便显得毫无意义。在他出场期间，曼联平均每90分钟净胜0.38球；而当他缺席时，每90分钟则净负0.11球。因此，很容易得出这样的结论：没有费尔南德斯，一切都会崩塌。毕竟，还有谁能包揽所有工作呢？但问题在于：无论曼联是否与其续约，他们都不可能长期拥有如今这个状态的布鲁诺——甚至可能再也无法重现这样的表现。
为什么年龄曲线终将降临到每个人身上
这张图表展示了我们所说的“年龄曲线”。它根据年龄排列了自2008–09赛季英超开赛以来，Opta认定的攻击型中场球员所踢的每一分钟比赛：
一名攻击型中场球员的职业生涯主要集中在22至29岁之间。此后，每个年龄段的表现都会出现显著下滑。大多数球员随着年龄增长，竞技状态都会逐渐下降。而费尔南德斯将在九月份迎来32岁生日。他或许是当今英超最出色的球员，但关于上赛季英超最佳球员，我曾这样写道：你可以将其中大部分专有名词替换成“布鲁诺·费尔南德斯”和“曼联”，情况几乎完全相同。当我将萨拉赫与同龄且仍保持同样高水平发挥的球员进行对比时，年龄曲线似乎并没有那么严峻：莱昂内尔·梅西、克里斯蒂亚诺·罗纳尔多、兹拉坦·伊布拉希莫维奇和罗伯特·莱万多夫斯基在进入三十多岁时，依然能够在最高水平的比赛中持续进球并帮助球队取胜。鉴于萨拉赫一直保持着极佳的身体状态，且几乎从未受伤，我认为他有很大几率将自己的顶级表现延续下去，超出年龄曲线所预测的范围。费尔南德斯展现出的稳定性和持久性，与这位利物浦传奇球星不相上下，甚至有过之而无不及。事实上，在Stats Perform的整个数据库中，自2020年以来，费尔南德斯在国际和俱乐部层面累计出战的比赛分钟数，仅次于巴西门将韦维顿，位居第二。若剔除门将和后卫——他们在单场比赛中通常较少被替换——前15名如下：
综上所述：自2020年以来，费尔南德斯比任何其他中场或前锋多打了超过2,000分钟的比赛——几乎相当于比排名第二的德克兰·赖斯多出一整个赛季的出场时间。对此有两种解读：一是过去的伤病经历是预测未来伤病的最佳指标，因此费尔南德斯比其他人更有可能保持健康；二是这些比赛分钟迟早会让他感到疲惫不堪。
曼联能从萨拉赫身上学到什么
在上赛季末，你也可以对萨拉赫做出同样的两种预测——而事实证明，即使你的身体看起来宛如一件米开朗基罗会为之创作的雕塑，双腿也可能突然失去力量。尽管萨拉赫在上赛季后半程的数据有所下滑，但我并不认为仅仅基于这一点就足以得出悲观的结论：毕竟到了三月中旬，利物浦已经没有任何实质性的目标可追求，球队和教练组也在赛季最后一个月里忙于庆祝。然而，不可否认的是，他在本赛季的表现确实出现了断崖式下跌。萨拉赫上赛季在英超联赛中贡献了47个进球加助攻，而今年这一数字已降至11。在其效力利物浦期间，这一数据从未低于26。利物浦冒着风险，在萨拉赫不再处于职业生涯巅峰之时，仍以世界级球星的标准支付其薪水——而这恰恰发生了。（类似的情况也适用于维吉尔·范戴克。）问题的一部分或许还在于英超当前的环境。莱万多夫斯基、哈里·凯恩和卢卡·莫德里奇都在30多岁甚至更高龄时，依然保持着极高的竞技水平，但他们所效力的联赛在对抗强度和竞争激烈程度上，远不如英超每周的较量。或许正是这一点，解释了为何萨拉赫本赛季在欧冠赛场上的表现，反而更接近我们熟悉的水准。本赛季费尔南德斯并未参加欧冠赛事，而这正是曼联取得成功的一个隐性因素。研究表明，与其他赛季相比，英超球队每多参加两场欧洲赛事，平均就会少拿一分。而今年曼联不仅彻底无缘欧战，还在国内杯赛中早早出局。因此，布鲁诺本赛季各项赛事的总出场次数最多也不过36场。相比之下，上赛季他首发了55场比赛；而在曼联，他单赛季最少的首发次数也只有43场。难道这只是巧合吗？在他出场次数最少的这个赛季，他的效率——即每90分钟的进球加助攻数——反而达到了最高水平。此外，今年夏天他还将参加世界杯；除非发生重大变故，否则曼联下赛季必将重返欧冠赛场。目前，费尔南德斯的合同还剩一年，其中包含5,700万英镑的解约条款，而他要到2027年9月才会年满33岁。他的处境与萨拉赫并不完全一致，但从整体来看，两者面临的问题和抉择并无二致：一位极其稳定的超级巨星仍在30多岁时保持着顶尖水准，如果你能保证他再维持几年这样的状态，便会满足他的一切要求。然而，人体——或者说任何事物——并不会如此运作。萨拉赫和费尔南德斯都证明了，世界级球员在步入三十岁之后，依然能够保持世界级水准。只不过，正如利物浦本赛季所经历的那样，你只能暂时成为例外，最终仍难逃年龄曲线的规律。而这正是曼联需要认真思考的问题。他们的队长会成为那种年复一年抵御状态下滑的罕见球员吗？还是说，就像几乎所有30多岁的职业足球运动员一样，他也将很快迎来职业生涯的转折点？
